— Там! Она смотрела туда, прежде чем шмыгнуть глубже к теплой двери, — Эва вскочила с коленок и ринулась, желая раскидать ветки, мешающие проходу в нужном направлении.
— Стоя-я-я-ть! — рявкнул куратор, — Не двигайся, отойди в сторонку! — более мягко продолжил он, — Дальше пусть мужики лезут. Я буду ползти вперед, а Сеня расчищать дорогу. Только по команде! Скажу «Убрать!», уберешь, скажу «Стоять!» — замрешь. Все понятно?
Мы покачали головами, как китайские болванчики. Дело ясное, что дело темное. С нашими способностями хорошо выступать против живых и дышащих, а против мертвых железяк мы бессильны.
Куратор, морщась от боли, подполз к точке старта и внимательно осмотрел траву и ветки.
— Поищи палочку не очень толстую и ровную, с метр не больше, — попросил он меня.
Куратор осторожно ощупал палкой пространство перед собой, мягко пригибая траву и отодвигая листья. Потом подтянул себя на проверенное место, не прекращая при этом как бы поглаживать землю перед собой.
— Если землю не трогали, то она пружинит, корешки, иголки, мелкие веточки, как матрас в ней. Если ее лопаткой саперной ковырнуть, то, как бы ни старался сапер, а связь нарушишь с соседними пластами, упругость земля потеряет, — пояснил он, — для обычного человека разницы нет, наступит и прости-прощай, тут навык нужен.
Через полчаса маленькими шажками мы продвинулись метра на четыре вглубь бурелома, оказываясь по мере продвижения в темном лиственном туннеле. Эва шла сзади, вглядываясь в травы, стараясь не пропустить ненужную живность. Не хватало еще быть укушенным каким-нибудь теплолюбивым гадом у самых врат рая… или ада?
— Левее, она двигалась левее, — предупредила Эва, продолжавшая держать картинку змеи.
Куратор без слов повернул в указанном направлении. Еще несколько метров и мы без слов поняли, что нашли то, что искали. В древесном гроте на небольшом пятачке открытого пространства скопилось не меньше сотни змей самого разного вида и размера. Они переплетались причудливыми клубками, переползали с места на место, шипели и шелестели, скользя по траве. Видок не для слабонервных.
— Им там что, медом намазано?
— Не медом, а теплом, — шепотом пояснила Эвелина, — змея существо холоднокровное, погодка сегодня прохладная, вот они все сюда и сползлись погреться.
— Мда, может вы их как-нибудь того… прогоните? — поинтересовался куратор, — Не очень приятно слушать этот оркестр, который ползает на уровне твоего лица.
— Попробую.
Эвелина опустилась на землю и вошла в уже знакомое нам состояние. Я тихонько «присоединился» к ней, стараясь научиться непонятному для меня искусству. Пустое занятие — странные образы, полунамеки, вспышки света, глухие ритмы барабанов, — это нечто совершенно другое, нежели то, чему я обучен. Этому не научишь, это колдовство, таинство, искусство. Кто же научил тебя этому искусству, милая Эва?