…Неожиданно магистр ощутил острый укол в области сердца. Затем жгучая боль захлестнула его грудь. Подоспевший адьюнкт обнаружил магистра уже мёртвым.
Верный адъюнкт магистра принял единственно правильное решение — отступить к Альбе и закрепиться на захваченных моравских землях. А Прагу, по его разумению, орден захватит в следующем походе. Правда, ему придётся перекупить скифов и сарматов. Но об этом орденскому конклаву можно подумать позже. Теперь же нужно удержать захваченное и с почестями предать земле тело магистра. Тем паче, что предстоял созыв нового конклава, который должен избрать нового магистра. Адьюнкт, как и большая часть саксонцев, склонялись к кандидатуре Фридриха фон Хогерфеста. Но у Авиньона были свои замыслы…
* * *
Тем временем защитники Старгарда противостояли захватчикам.
Мокошь и Марцана кружили над городом в Рарогах, обстреливая штурмующих саксонцев огненными стрелами. Прове, Девана и Магура бесстрашно сражались на стенах города. Лютичи верили: боги с ними! И это придавало Прове и ирийкам силы.
Саксонцы по приказу ландкомтура фон Линсбурга предприняли массированный обстрел города из мобильных катапульт. Специальный отряд механиков обслуживал катапульты и ловко управлял ими. Поток горящих снарядов накрыл город. Один из них задел Прове и тот упал со стены, одежда на нём полыхала. Девана бросилась к нему, сбила пламя своим плащом. Огонь задел красивое лицо ирийца — кожа с левой стороны вздулась огромными волдырями.
— Прове! Прове! Очнись! — молила Девана. Но он пребывал без сознания, раскинувшись на утоптанной окровавленной земле подле погибших горожан.
Девана припала ухом к его груди — сердце ещё билось.
— Нужен приток Ваттена! — решила Девана и, подняв меч в воздух, возопила: — Слава богу Прове! Он с нами! И поможет одолеть врага!
Лютичи тотчас её поддержали своими возгласами. Девана, стоя на коленях подле тела соплеменника, с замиранием сердца наблюдала за ним. И вот он открыл глаза и издал громкий стон.
— Ты жив! Слава Роду! Сможешь подняться?
Прове приподнялся на правом локте.
— Попробую… Тело болит… Лицо саднит…
— Тебя задел саксонский снаряд и ты упал с городской стены…
Прове при помощи Деваны поднялся на ноги.
В этот момент в Рарог Марцаны попал каменный снаряд, выпущенный из катапульты. Древнее устройство потеряло управление, закружилось на месте и начало терять высоту. Марцана с ужасом наблюдала через прозрачное ирийское стекло, как падает в самую гущу саксонцев. Те же потрясали оружием, славя Логоса, намереваясь расправиться с богиней дикарей.