Наконец настал день голосования. Члены капитула собрались в полном составе, возглавлял его самолично Григорий IX. Он появился перед орденской братией, облачённым в золотые одежды, от его головного убора исходило сияние драгоценных камней. Охваченные религиозным экстазом, рыцари рухнули на колени, приветствуя своего духовного лидера.
Хогерфест, понимая, что магистром ему, увы, не стать, сражённый величием Верховного епископа, решил подчиниться судьбе. И удовольствоваться, как и ранее, должностью ландмейстера.
Голосующие бросали в специальный сосуд шарики: золотой — за Бернара де Керпина, белый — за Фридриха фон Хогерфеста. Керпин победил с перевесом в один голос. И это позволило ему стать магистром ордена Золотого креста.
Новоявленный магистр выступил с благодарственной речью перед капитулом. Он сообщил собратьям по ордену, что намерен перенести свою резиденцию из Магдебурга на земли франков.
Вскоре после капитула, охотники-герулы, отягощённые добычей, возвращались в свою деревню, что раскинулась подле быстрых вод Рейна. Путь их, как обычно проходил мимо скалы Райнфельс. Неожиданно, взорам охотников, вместо привычной безжизненной скалы, высушенной ветрами, предстал величественный замок.
Удивлённые охотники сбросили добычу на землю и, вознеся молитву Логосу, решили разглядеть его. Замок являл собой высокую стену, забраться по которой не представлялось возможным, даже со штурмовой лестницей. За стеной виднелись четыре башни, по количеству сторон света, украшенные прозрачными кристаллами, которые переливались в солнечных лучах.
Охотники обошли вокруг замка, намереваясь обнаружить ворота. Им это удалось: ворота, окованные металлом, выглядели массивно и неприступно. Охотники снова вознесли хвалу Логосу, и отягощённые добычей продолжили путь. Обо всём увиденном они тотчас доложили местному бальи[88]. Тот лично отправился в лес и обнаружил таинственный замок, как раз там, где и указали охотники — на горе Райнфельс, что в двух лье от Рейна, где его течение делает крутой изгиб в виде петли.
На смерть перепуганный балья вскочил в седло и, ежеминутно поминая Логоса, помчался в ближайший храм. Там он рухнул на колени перед клириком и поведал о внезапно появившемся замке. Местная церковь учинила целое следствие и затем уже сообщила о находке в Авиньон.
В замок отправились легат Филипп Орлеанский и новоявленный магистр ордена Золотого креста Бернар де Керпин. Поборник веры, король франков Филипп Жестокий, выделил им в помощь отлично экипированный отряд. Церковники терялись в догадках: откуда взялся замок? И кто в нём обитает? Неужто сама нечистая сила, которая искушает людей почитать языческих богов?!