Джим уже задыхался от смеха.
Щеки Лори зарделись.
— Не будь смешным! — гневно бросила она Брету. — Я не для того проделала весь этот путь, чтобы сразу же уехать обратно!
Лори подошла к машине, вытащила рюкзак и спросила Джима, сколько она должна.
— Восемь доллар. — Лицо шофера расплылось в улыбке.
Лори сделала вид, что не замечает его радости, и вынула из кошелька десять долларов.
— Спасибо, мисси. — Джим положил деньги в карман рубашки и сел за руль.
— Ты куда собрался? — резко спросил Брет. — Не смей уезжать!
— Мистер Николсон очень сердится, как вы думать? — спросил Джим, высовываясь из машины.
Что Лори могла думать? Она просто не знала что делать. Моника совершенно четко заявила — либо Лори привозит приключенческий роман братьев-археологов Николсон, либо…
Первый вариант предложения Моники обретал смысл, если Лори поможет Брету закончить книгу. Джейк вне пределов досягаемости. Кроме того, раздраженно подумала Лори, как смеет Брет так относиться к ней?
— Все в порядке, — заверила девушка Джима. Тот покачал головой:
— Вы подставлять шея, мисси. Точно.
Лори тяжело вздохнула.
— Обойдется.
Джим помахал рукой и стал разворачиваться. Брет бросился вниз по лестнице.
— Джим! Черт тебя побери, куда ты? Вернись! Джим! Джим!
Джим, видимо, решил не участвовать в этом конфликте. Машина запрыгала по гравийной дорожке и скрылась за поворотом.
С минуту Брет продолжал растерянно глядеть вслед, затем перевел взгляд на Лори.
— Да, некоторые совсем не меняются, не так ли, Лоретта? — проворчал он, оглядывая девушку с ног до головы.
Лори с вызовом встретила его взгляд:
— О чем это ты?
— Ты все такая же хитроумная маленькая шлюшка.
Итак, сражение началось. Вызов брошен так грубо, что даже если Брет ударил бы ее по лицу, было бы не так больно. И как обозвал ее!
Если бы еще за минуту до этой фразы Лори могла представить себе подобное высказывание! Теперь она уже жалела, что приехала на остров, что Джейк сбежал, а Джим уехал и ей придется помогать Брету.
Когда мужчина произнес эти слова, Лори подумала: неужели Брет потерял всякое представление о приличиях? А она сама — как могла подумать, что они смогут работать вместе?
Когда-то давно, когда молодые люди встретились впервые, Брет даже защищал ее. Это случилось в Портленде, после того как мать Лори вышла замуж за отца Брета. Лори познакомилась с Джейком на свадьбе, но еще ни разу не видела старшего брата, о котором много говорил отец. Брет учился в университете на востоке страны и не смог приехать на свадьбу. Его прибытия, впрочем, вскоре ожидали. Приближались каникулы, Брет должен был приехать со дня на день.