Я выскочил навстречу. Она замахала руками, показывая на машину.
Я повернулся к «мерседесу» и увидел, что его осветила фарами проезжающая машина. Я бросился к дверце. Мальвина меня догнала:
— Быстрее, они ушли!
— Что случилось?
— Я услышала шорох.
— Ты успела осмотреть склеп?
— Нет. Вперед, за ними!
Машина, которую мы преследовали, уходила в сторону гор. Сзади я не мог разобрать, какой она марки. Шла плавно, быстро набирала и сбрасывала скорость. Но и наш новенький «мерседес» не отставал.
— Думаю, они не профессионалы.
— Почему? — спросила Мальвина.
— Профессионалы не полезли бы в горы. Там их легче достать. Они видели, какая у нас машина.
— Может быть, у них лучше.
— У нас новый «мерседес».
Мы поднимались все выше, но дорога оставалась достаточно широкой.
— Что мы будем делать, если они остановятся и выйдут? — спросила Мальвина.
— Проедем мимо, для нас важно узнать номер их машины. Тогда мы попытаемся найти хозяев.
Кустарники — теперь я знал, что это кофе — почти вплотную подходили к дороге. Луна освещала асфальт. Снова начался подъем.
— А вообще зачем они нам нужны? — спросила Мальвина.
— Чтобы объяснить им, кто мы такие.
— Ты думаешь, сейчас самое лучшее время?
Дорога неожиданно сузилась, стала петлять налево-направо, направо-налево. Машина впереди замедлила, я тоже сбросил скорость. Так мы ехали минуты три.
Вдруг машина, которую мы преследовали, словно прыгнула вперед. Мы выскочили на широкое шоссе. Расстояние между нами не сокращалось.
— Мотор у них не слабее нашего, — вынужден был признать я. — Догнать их будет трудно, если только…
Мальвина меня остановила:
— Послушай, а ведь они нас уводят от кладбища!
Я уже об этом думал. Мальвина продолжала:
— Пока мы за ними гонимся, кто-то спокойно орудует там.
Я согласился, но назад дороги не было.
Стрелка на спидометре допрыгала до 150 километров, а машина впереди летела, как на парусах.
— Мы ее не догоним, — вздохнула Мальвина.
— Должны догнать.
Вдруг машина впереди резко затормозила, вылетела на встречную полосу, развернулась и поехала нам навстречу. Такой маневр я знал, сам ему обучался.
Теперь мы ехали навстречу друг другу. Я притормозил, чтобы быстрее развернуться, когда они проедут.
Они уже были близко, и я увидел, что человек, сидящий рядом с шофером, поднялся: их машина оказалась с открытым верхом.
Резким движением я рванул «мерседес» вправо. Потом влево.
Встречная машина приближалась, я уже ясно видел ее в свете наших фар: «порше» с открытым верхом. И заметил в руках у пассажира автомат. Мы стремительно сближались.
— Пригнись! — закричал я Мальвине.