И если бы Амалия умерла при родах – наверное, быстро согнал бы себя в могилу.
Первая «смерть» у него была, когда начались роды. Жене было больно. Из-за его ребенка.
Из-за него…
Боли Питер не боялся. Случались у него и дуэли, и поединки, но одно дело – когда ты. Ты – мужчина. Сильный, умный, храбрый… да в конце концов – ты защищаться можешь!
А это – женщина.
Слабая. Любимая. Единственная.
Которая может только молиться Альдонаю.
Питер знал, что результат родов во многом зависит от Бога. И оставалось только молиться.
Увы…
То ли праведности не хватало, то ли адресата.
Альдонай решительно не желал прислушиваться. И все чаще доносились крики, в которых уже не осталось ничего человеческого. И все мрачнее становилась повитуха.
Появление графини Иртон ничего не поменяло для Питера. Что она может? Подержать его за руку?
Да если бы ему предложили – обменять жизни всех находящихся в поместье на жизни Амалии – он бы не колебался ни секунду. Но ведь не предлагали…
Когда графиня сказала про докторуса – Питер ощутил прилив надежды.
Ханган?
Да хоть сама Мальдоная!
Лишь бы помогло! Поможет ведь, правда, правда же?!
Докторус, правда, оказался странным. И потребовал как можно больше горячей воды и умыться с дороги, вместо того, чтобы тут же пойти к роженице. Но мало ли, как у них принято?
Удивительнее то, что вместе с ним мылись еще графиня и молодой человек, прибывший в ее свите. И поднялись они все вместе. Втроем.
Отец Питера хотел было это пресечь, но в него вцепилась Алисия.
– Герцог, не мешайте им.
– Графиня?
Интонацией Лоран предлагал дать пояснения. И Алисия не сплоховала.
– К Тахиру едут даже из Ханганата. Сейчас в Ативерне находится принц Ханганата Амир Гулим.
– Хорошо. Тахир лекарь. А остальные двое?
– Джейми – травник.
Лоран смягчился. Травник – это полезно.
– А ваша невестка?
– Тахир не поехал в Ханганат именно из-за нее. Лилиан – его любимая ученица – и он с ней не расстанется.
– Ученица?
– Моя невестка потеряла ребенка. И решила научиться всему, чтобы впредь такого не повторилось…
– Все в воле Альдоная…
– Кроме козней подлецов…
– То есть?
– Ребенка моя невестка потеряла из-за какого-то мерзавца. Ну ничего, король найдет этого негодяя, – пояснила Алисия.
Питер почти не прислушивался. Не до того.
Сверху доносились стоны.
Иногда они затихали, и мужчина чувствовал прилив надежды. Но детский плач заставлял себя ждать. А стоны были все отчаяннее…
Потом они вовсе стихли. Или просто стали не слышны?
На повитуху, которая разгневанно вошла в комнату, Питер обратил внимание сразу же.
– Что случилось?
– Меня выгнали! – возмущенно заявила женщина. – А если в моих услугах не нуждаются – я ухожу.