— Это единственный способ.
— В моем понимании, оставить без внимания вовсе не значит решить проблему.
— Ты удивишься, если узнаешь, как я отточил это мастерство. — Голос Джареда прозвучал почти страдальчески.
— Ты вовсе не похож на человека, игнорирующего такие вещи.
— Не похож? А на кого же я, по-твоему, похож?
— По-моему, твои девизы: «принимаю вызов», «беру быка за рога», «довожу дело до конца», «расставляю все по местам».
— Значит, по-твоему, фраза «я могу это проигнорировать» не из моего лексикона?
— Совершенно верно.
— По-твоему, мы должны как-то решить эту проблему?
— Да, — ответила Бритни, глядя на Джареда сквозь темноту.
— Хорошо, — согласился он непривычно легко. — Как?
— Мне кажется, все предельно просто. Ты идешь к деду и говоришь ему, что женишься на Линде, а его просишь не вмешиваться не в свое дело.
— Я уже это пробовал.
— Но даже если мы сделаем вид, что сегодняшнего разговора не было, — Бритни ковыряла носком туфли гравий, — эта тема может возникнуть вновь.
— Не сомневаюсь. Дед обязательно заговорит об этом еще раз. Он сам признает, что въедлив, как клещ.
Эти слова заставили Бритни улыбнуться. Элегантный Роберто Круз — и вдруг клещ! Джаред тоже сверкнул своей белозубой улыбкой.
— Да, нам придется несладко, — продолжил Джаред, — однако выход у нас один.
— Думаю, ты прав, — сказала Бритни, скрестив руки на груди, — Роберто оставит свою затею, когда увидит, что мы абсолютно безразличны друг к другу и нас связывают лишь деловые отношения.
— Именно так, — согласился Джаред.
— Он забудет свои слова, когда увидит, что мы не проявляем интереса друг к другу.
— Конечно, — согласился Джаред. — Может быть, он даже не заметил, как мы вместе ужинали на веранде.
Бритни вздохнула.
— Иначе вряд ли мы смогли бы убедить его, что обсуждали успехи в моей работе.
— Согласен. Особенно если учитывать, как проникновенно и трепетно ты смотрела на меня.
Бритни встрепенулась.
— Проникновенно и трепетно?! Не было ничего подобного! И кроме того, ведь это ты затащил меня на веранду, поставил стол, кресла, свечу…
— Я знал, что тебе понадобится свет, чтобы лучше меня видеть, бросая трепетные взгляды.
Бритни закусила губу, стараясь удержаться от смеха.
— Если бы я знала, что тебе и твоему дедуле в голову придут такие фантасмагорические идеи, я бы задула ту свечу.
— И на что это было бы похоже? Может быть, на то, что нам захотелось остаться наедине в темноте?
С этим, черт возьми, она не могла спорить!
— Мы удаляемся от темы разговора, — парировала Бритни. — Мы пришли к обоюдному согласию не обращать внимания на твоего деда, правильно?