— Не думаю, — нахмурился Алекс, раздраженно брякнув бокалом по столу.
— Что-то ты друг темнишь, — заметил Тирен, пытливо рассматривая своего визави, — Я вообще в последнее время некоторые твои поступки не понимаю.
— Например?
— Например, исчезновение сразу после нашего приезда в город. Где ты пропадал целую неделю?
Манли скорчил недовольную гримасу. Ему совсем не хотелось отвечать на этот вопрос.
— Это долгая история.
— Знаешь, давай вот без этих глупых отговорок! — вспылил Тир, пристально глядя в глаза другу, — Что там между вами с Машей на озере произошло?
— А почему сразу произошло?! С чего ты вообще взял, что нас с ней что-то связывает?
— Я читал ее тогда на празднике, — в зеленых глазах напротив отразилось смятение. — Знал бы ты, как близок был к расцарапанной физиономии и выбитым зубам! Причем последними я бы с удовольствием сам тебя обеспечил. Я такой боли в чужих душах раньше не видел. Еле выдержал.
— А я тут причем? — глухо спросил брюнет, но не выдержал взгляда мага и сдался, — Она сама виновата.
— В чем? В том, что любит тебя до безумия?
— Ты уверен?
— Абсолютно.
Алекс нервно взъерошил волосы и шумно выдохнул, пряча улыбку, но потом вспомнил, что пережил в то утро и радость поутихла.
— И все равно это не оправдывает того, как она со мной поступила.
— Хватит говорить загадками. Рассказывай, что стряслось!
Брюнет встал, чтобы налить себе еще вина, задумчиво перебрал с десяток бутылок, стоящих в баре, выбрал самое крепкое и, когда терпение приятеля уже было на пределе, наконец, сказал:
— Мы переспали. Она была девственницей.
— Неееет! — неверяще покачал головой Тир, откидываясь на спинку кресла, — Ты меня разыгрываешь?
— Если бы, — хмыкнул манли в ответ и снова развалился в своем кресле.
— И она ничего тебе не сказала перед..? — возмущенно воскликнул блондин.
— И не подумала даже, — перебил его Алекс, — Потрясающий самоконтроль, не так ли? Я даже отзвука чего-то опасного в ее мыслях тогда не уловил.
— Ха! Можно подумать, ты был способен в такой момент на тщательное сканирование! — ухмыльнулся манли и, хлопнув себя по бедру, воскликнул, — Разрази меня гром! Вот так тихоня! Вот так девочка-одуванчик! В рабовладелицы податься решила! И главное как грамотно все разыграла! А я, дурак, еще заставил тебя с ней на озере остаться. Мне показалось, вы друг другу понравились. Прости, дружище, я же не знал, что так все получится.
— Не извиняйся, — отмахнулся Алекс, — Ты прав, надо было думать головой, а не членом.
Между ними повисло неловкое молчание. Солнце окончательно зашло за горизонт и в комнате приглушенно, будто под сумрачное настроение хозяев, загорелись магические светильники.