– С днем рождения, папочка!
– Вы серьезно? – удивился я, с трудом припоминая, какое сегодня число. – А ведь точно! Елки-палки!
– Совсем уработался, – констатировала супруга.
Пришлось принимать поздравления и подарки. Дочь нарисовала мой портрет в половину листа ватмана. На нем я был изображен на коне, в наполеоновской треуголке. Я догадался, что меня и лошадь Настя срисовала с фотографии, где мы с ней в Геленджике, на конной прогулке, а треуголку добавила от себя. Я счел, что мои амбиции этой деталью несколько завышены.
Жена вручила охотничий костюм, коричневый, «осенний камуфляж». Такие появились недавно и были столь красивы, что люди, не имевшие никакого представления об охоте, носили их просто так.
– Спасибо, мои родные!
Я ничуть не покривил душой, называя так своих домочадцев. Поскольку Настя всегда была солнышком, под лучами которого я рос как отец, глава семьи, добытчик… Что поделаешь с тем, что ребенка теперь утащил от меня мир? Жена тоже стала за эти годы близким родственником, а их, как известно, не выбирают. Когда-то она выходила замуж за меня для того, чтобы все было как у людей, а я полагал, что моего энтузиазма и желания построить идеальную семью хватит на двоих. Не хватило! Жена не поняла моих идеалов ни по одному из пунктов совместной жизни. А быть может, ее идеалов не понял я, теперь поздно разбираться.
Главное, у нас у обоих, у моей жены и у меня, есть нормальная работа. Когда нет нужды бороться с нищетой, каждый может устроить свою жизнь на собственный вкус, не мешая жить другому. Иногда мы можем терпеть друг друга достаточно долго, даже пускаться в совместное развлечение. Например, сходить в кино или навестить родственников. Так что как-нибудь проживем и дальше. Тем более что любовницы, по-видимому, у меня больше нет.
Пока я плескался под душем, домочадцы разошлись. Дочь отправилась в институт, жена – на работу. Я подумал, что придется вечером организовать своим дамам застолье.
Зазвонил телефон. Это была Света Перевалова!
– С днем рождения, Андрей! – воскликнула она. – Желаю…
Я сразу обмяк, но не потерял главной нити. И Света, конечно, о самом важном не забыла. Когда она покончила с поздравлениями, в ее голосе появились нотки сожаления:
– По твоему вопросу, Андрей, ничего. Этот телефон не высвечивается. Словно батарейку вынули или сим-карту. А записан номер на Петрова Вячеслава Александровича. Это тот парень, да?
– Да. Видимо, он подарил ей телефон… Что же делать?!
– Я еще попробую позже, – пообещала Света. В чудеса я не верил.
Затем позвонил Валерик. Он наконец-то вышел на работу. Телефон у меня определился конторский.