– Привет! – весело поздоровался Влад, как будто и не было этих четырех лет разлуки. – Что, все так же мужички не дают прохода?
– Привет! – улыбнулась в ответ Аллочка. – А причем здесь это?
– Притом, что ты почти не изменилась.
– Не знаю я никаких мужичков, и вообще, никого у меня нет. Да, я такая, как и была, вот только волосы короткие.
– Тебе идет.
– Надеюсь. Ну что, пойдем посидим где-нибудь в кафе?
– Я не взял денег.
– Так и быть, угощаю.
– Спасибо! За мной должок!
– Договорились!
– Здесь недалеко есть «Шоколадница». Подойдет?
– Конечно.
Они прошли московскими дворами на Поварскую улицу, на которой размещалось кафе. Зашли внутрь, заняли столик у окна. Он заказал себе персиковый сок и чай, она свежевыжатый морковный фреш со сливками.
– Ну, как ты живешь? – спросил Влад.
– Нормально! Сейчас не работаю, отхожу от смерти мамы.
– Да, прошлый год у тебя выдался тяжелый.
– А ты как?
– Тоже нормально.
– Больше не ездишь по заграничным командировкам?
– Пока работаю в Москве.
– А я знаю, почему ты так часто и внезапно уезжал за границу. Вот ты мне никогда и ничего о себе не рассказывал, а я о тебе почти все знаю.
– И что же ты знаешь?
– То, что ты работаешь в разведке!
– Тише! Говори тише! – Влад непроизвольно огляделся по сторонам.
По его поведению Аллочка поняла, что попала в точку.
– И вообще, ты плохо меня знаешь. Я мерзавец!
– Как это? И что, для тебя ничего не стоит обидеть человека?
– И не только обидеть!
– Что, может, и убить?!
– Может, и убить!
– Не говори так! Я не могла бы полюбить мерзавца! Не верю!
Влад промолчал. Хотя это его признание все расставляло на свои места. А то Аллочка не раз думала, что это она идиотка, когда пыталась объясниться с ним, а он так ни разу и не ответил. Он так и не позволил ей поставить точку в их отношениях.
Получается, что он победил. Время прошло, и остались только хорошие воспоминания, а страсть переросла, перебродила в дружеские отношения.
– Ладно! Не будем об этом. У тебя есть женщина?
– Да!
– Кто? Твоя бывшая секретарша Ирэн?
– Не секретарша, а моя помощница.
– Ну да, это теперь так называется.
Она непроизвольно дотронулась до его предплечья, он интуитивно отдернул руку. Всего лишь одно движение. И целая непреодолимая пропасть между ними.
– Ты ее любишь?
– Нет! Но она дорога мне, и я к ней привязан.
Аллочка побоялась спросить, а любил ли он ее. Ответ и в ее случае мог бы быть отрицательным. Но того, что он не любит свою новую женщину, вполне было достаточно для удовлетворения ее самолюбия. С ним они, по крайней мере, целовались, а сейчас он даже не целуется.