Глорн снова потянулся к груди, досадливо покачал головой и принялся завязывать ремешки.
- Не ранил, - буркнул он. - Что-то в голову стукнуло. Болит там, под рёбрами. До сих пор, провались оно в бездну... Алсек, ты знаешь, откуда эти сны? Ты ведь что-то думаешь насчёт всего этого...
Изыскатель покосился на переулки - если кто и был там, за грохотом погремушек ничего не услышал бы.
- Не хочешь, не говори, - по-своему понял его заминку Глорн. - Я сам кое-что слышал. Сахик из Шумной Четверти? На него думаешь?
Алсек изумлённо мигнул.
- Я там был, - понизил голос стражник, протягивая изыскателю руку. - Держи ладонь вот так...
Он провёл пальцем по предплечью Алсека, оставив грязно-красную полосу, потом вывел ещё две, разделил их тонкими насечками. Изыскатель снова мигнул - если только он верно понял все знаки, на его руке проступала верная дорога к некому кварталу...
- С виду там всё как положено, - продолжал вполголоса Глорн. - Но у тебя чутьё. Думай дальше, Алсек. Ты управишься.
Он выпрямился, проверил, не разболтались ли пластины брони, взял в руку погремушки и направился к соседнему переулку.
- Зген меня храни, - пробормотал ошеломлённый изыскатель, разглядывая предплечье. - Ну и дела...
Золотые пластины на ступенях храма горели на закате рубиновым огнём - так ярко, что глаза слезились. Внизу, у подножия, уже сгустились сумерки, но отблесков от пластин хватало, и никто не тянулся за факелами. Наверху рокотали дождевые барабаны и расплёскивалась вода, внизу младшие жрецы делили между собой печёные клубни и мясо на палочках, макали лепёшки в жидкий мёд.
- Ну, почти победили, - хмыкнул Куйюкуси, хлопая Алсека по плечу. - Если бы не прозевали ту пару на крыше...
- А, нас и без той пары было двое на одного, - отмахнулся изыскатель. - И так, и так по правилам мы умирали. В том году, помнится, нас перебили ещё до полудня...
- А нечего было меня в мертвецы записывать, - Кинти поправил примочку на плече и сердито фыркнул. - Втроём отбились бы.
- Кинти, ты бы радовался, что кости целы, - хмыкнул Куйюкуси. - Ешь мёд.
Жрец обмакнул лепёшку в мёд, прожевал, но взгляд его не повеселел.
- Великий Змей не спешит награждать нас за доблесть, - пробормотал он, хмуро глядя на чернеющее небо. Звёзды разгорались всё ярче, и ни одна из них не спряталась за облачком, горячий воздух вяло колыхался, и ниоткуда не пахло мокрой землёй.
- Так быстро дожди не собираются, - вздохнул Куйюкуси. - Ещё девять дней впереди...
Он вздохнул и попытался вытереть обрывком листа красную краску с шеи. Алсек потёр багровую ладонь и покачал головой - эти отметины всем, кто сражался в дни Кутиски, предстояло носить до её завершения. Руки омывать дозволялось, но чуть-чуть, а так краска не отмоется...