Она протянула руку к столу. Связка перепутанных нитей дрогнула и перепорхнула по воздуху к ней на ладонь. Алсек поёжился.
- Ничего, - Аманкайя с удивлением ощупала макушку. - Даже не кольнуло. Может, ему скучно там, в черепе, без дела?
Она стряхнула связку на пол и развернула над ней ладонь, медленно поднимая руку к потолку. Пучок нитей зашевелился, поднимая "щупальца" с пола, и наконец отделился от циновки и подпрыгнул на два локтя вверх. Алсек задёрнул оконную завесу и провёл ладонью по щекам - их как будто щекотали тонкие волокна.
- Хорошо идёт, - пробормотал он, с опаской покосившись на окна. - Но слышно за сотню шагов. Давай, я тебя вниз отведу, там стены толще. Сейчас тут будут Клоа со всей округи, и стража насторожится...
Аманкайя, опустив руку, посмотрела на оконную завесу. Длиннохвостым пожирателям магии давно пора было слететься к дому Сонкойоков - но ни один из них за окном не кружил и к стене не лепился. Аманкайя удивлённо хмыкнула.
- Алсек, а ты заметил - этой весной они вообще появлялись?
Жрец мигнул.
- Погоди... И верно, ни одного Клоа с самых дождей не видно. Ни над храмом, ни над Шумной Четвертью... и когда я по дюнам ехал, ни один из песка не высунулся. Вот это странно, Аманкайя. Видал я странности, но это... Не червяки же всех их съели?!
Клоа так и не прилетели, но колдовские занятия у Аманкайи надолго не затянулись - после обеда магический дар, кажется, уснул, и ни одна пылинка больше мысленному зову не подчинялась. Алсек порезал листья Нушти, присыпал солью и пряностями, часть отнёс семейству Льянки - тем из них, кто остался весной в городе, тоже не помешает поесть зелени. Он сидел в кладовой, раскладывая по углам новые припасы, когда со двора донёсся незнакомый голос - кто-то спрашивал у Гвайнаиси, где его найти. Алсек выглянул на лестницу и увидел ярко-рыжие мохнатые крылья, не менее пушистый хвост и край охристо-жёлтого плаща.
- Мир твоему дому, - смуглый пришелец прижал ладонь к груди. Пёстрые перья в седых волосах, чёрные и белые спирали по краям мантии и плаща, - несомненно, это был Маг Воздуха. Огромная рыжая кошка сидела рядом с ним и с любопытством разглядывала двор, сложив на спине перепончатые крылья.
- И вам мир, - кивнул Алсек. - Почтенный Шафкат из Гильдии Крылатых?
- Да, именно он, - отозвался маг.
- И Ярра, - кошка перевела взгляд на молодого жреца. - Ярра из ррода Млен-Ка.
"А вот о ней Гильдия не предупреждала," - кое-как скрыл удивление Алсек. "Ничего, места хватит. Хороший он маг, должно быть, если с ним путешествует йиннэн... Они обычно людей не возят."