В 1241 году Руми познакомился с бродячим суфийским проповедником Шамс ад-Дином Мухаммадом Тебризи и переселился в общину крайних суфиев, которых клерикальное (институциональное) духовенство обвиняло в пантеизме. Пантеисты не верят в личностного Бога-творца, но признают фундаментальное единство всего живого, считая Вселенную, со всем её разнообразием, божественным проявлением, выражающимся в универсальных законах природы. Подобная позиция приводила к столкновениям с клерикальным духовенством и повлекла гибель сына Джалал ад-Дина и друга-учителя Шамса Тебризи. После этого Руми стал идейным вдохновителем дервишского ордена «Мевлеви», известного на Западе как орден «Вращающихся дервишей» (дервишами называли исламских монахов-аскетов, исповедующих суфизм).
Литературная деятельность Мавлан Джалал ад-Дин Мухаммад Руми не слишком многообразна, но чрезвычайно глубока по содержанию и очень значительна по масштабу. Руми, конечно, прежде всего, был поэтом, который через своё творчество проводил довольно смелую для любых времён, не говоря уже о своей эпохе, идею ценности человека независимо от его земного величия или положения на социальной лестнице. В своих произведениях поэт протестовал против мертвящего формализма и религиозной обрядности. Революционные идеи Руми, выражающиеся пламенным словом, безусловно, создавали определённые настроения в обществе, которые часто выливались в стихийные выступления народных масс. Произведения Руми являются одними из наиболее почитаемых и читаемых в исламском мире, а в мировой литературе Джалал ад-Дин может быть назван величайшим поэтом-пантеистом. Но не стоит думать, что творчество Руми ограничивалось исключительно только поэзией, известны также его труды, посвящённые пантеистической философии.
Успех Джалал ад-Дина Руми крупнейшая исследовательница суфизма Аннемари Шиммель в своей книге «Мир исламского мистицизма» объясняет следующим образом:
«Источник силы Руми – его любовь, любовь, переживаемая в человеческих пределах, но полностью укоренённая в Боге.
Никто не сумел приоткрыть глубинные тайны мистической молитвы так, как он; он чувствовал, что каждая молитва сама по себе – акт Божественной благодати, и весь раскрывался ей навстречу. Соединенный в любви с Божественной волей, он нашел решение загадки предопределения и обрел способность подняться в зенит радости из глубочайшей бездны разлуки». А вот известный американский востоковед Уильям К. Читтик, переводчик, исследователь и комментатор творчества Руми, считает, что лучше всего «позволить самому Руми изложить свои взгляды». На страницах книги «В поисках скрытого смысла. Суфийский путь любви. Духовное учение Руми» Восток и Запад, вопреки известному утверждению, встречаются, чтобы достичь понимания важнейших истин человеческого бытия. Книга Уильяма К. Читтика состоит из трёх частей.