Шири, успевший вложить клинок в ножны, увернулся с делано восхищенным аханьем. Позволил Иленке сделать еще пару выпадов и, перехватив руку с клинком, распластал заклинательницу на земле. Девушка еще раз дернулась и затихла.
– Ты!.. – профыркала она, пытаясь избавиться от лезущей в нос травы. И, не успев добавить какой-нибудь нелестный эпитет в адрес Поводыря, заорала и резко рванулась назад…
Шири, не ожидавший такой подлости, кубарем полетел на землю, а девушка поспешила отползти ему за спину, перепуганно тыча во что-то пальцем.
– Змея! – пролепетала она, вцепившись в безрукавку горе-наставника. – Там змея! Будь ты неладен! Ты ткнул меня носом в змею!
Недоуменно покосившись на встрепанную раздраженную Иленку, Поводырь осторожно подобрался к месту падения. Резкий выпад рукой – и вот уже у него в пальцах извивается нечто черное, чешуйчатое и отчаянно хрюкающее.
– Сама ты змея, – фыркнул он. – Это же уж, причем маленький. Еще неизвестно, кто из вас больше испугался… Он не опасен, можешь даже погладить.
– Фу, гадость какая! Выброси его немедленно! – взвыла Иленка, заслоняясь руками.
Поводырь со вздохом поднялся и отнес ужа на край поляны.
Повисшая на несколько секунд тишина прерывалась только методичным хлюпаньем – девушка добралась до вожделенного родника и теперь жадно пила вкусную холодную воду. Спустя минуту она отвалилась от ключа и блаженно растянулась на траве. Шири присел на корточки по другую сторону источника и принялся наполнять фляги.
Смерть, все никак не решавшаяся покинуть мир сновидений, томно потянулась, выпутываясь из плаща своего верного Поводыря. Шири, усмехнувшись, побрызгал ей в лицо водой. Арьята смешно сморщила нос и, сонно щурясь, окинула взглядом поляну. Не найдя для себя ничего интересного, менестрель, сладко зевнув, опять вознамерилась отправиться в мир снов.
– Daeni, просыпайся. – Поводырь тронул ее за плечо. – Нас ждут великие дела.
– М-м-м-м-м… – невнятно донеслось из-под плаща.
– Daeni, солнце высоко, – попытался урезонить ее Шири. – Сама ведь знаешь, кто рано встает…
– …тому весь день спать хочется, – сонно проворчала Арьята, нехотя садясь и проводя пятерней по взъерошенной шевелюре.
Эдан, до этого державшийся особняком и мрачно следивший за тренировочным боем, по пробуждении Арьяты оживился и чуть подался вперед, прекратив изображать статую. Когда его разбудил лязг оружия и ожесточенные вопли, он подумал, что их настигли. Но стоило юноше перепуганно сесть, пытаясь сфокусировать разъезжающиеся глаза, как он увидел лишь одноглазого спутника Арьяты, упоенно гонявшего по поляне Иленку. Девушка время от времени огрызалась, а один раз вообще умудрилась заставить Шири уйти в глухую оборону. Поводырь тут же усилил напор, и беготня, сопровождаемая оглушительным лязгом железа, возобновилась.