Третьего из пришедших Сет представил как Хосе. Испанец в летах, с выразительными карими глазами и мягким голосом, в знак приветствия дружелюбно улыбнулся Жанне. И он, и Коллинзы, выдвигая стулья и занимая свои места за столом, с жадностью поглядывали на блюдо с перцем.
Зато Сет вел себя совершенно иначе. Обозрев стол, он снова нахмурился.
— Жанна, выйдем на минутку, мне надо с вами поговорить.
— Хорошо, — сказала она, гася улыбку и выходя вслед за ним на террасу.
— Так вот что вы имели в виду, говоря, что «немножко» умеете готовить? Вы умеете подогревать консервы?
Жанна закусила нижнюю губу. Наступил момент, которого она страшилась! Но не станет же она лгать!
— Да.
— Выходит, вы не в ладах с истиной. И всегда так?
Жанна в смущении теребила цепочку у себя на шее, не смея взглянуть ему в глаза.
— Но ведь скажи я вам правду, вы бы меня ни за что не взяли!
— Вот это точно!
— А я между тем умею печь, да и всему остальному смогу выучиться, если…
— Печь умеете, а готовить — нет? Забавно.
— Ничего забавного, я… Впрочем, подождите.
Круто повернувшись, Жанна бросилась обратно в кухню, мигом выхватила из ящика стола нож, не обращая внимания на глазеющих на нее работников, отрезала от торта кусок, швырнула на тарелку и, схватив по дороге вилку, выбежала обратно на террасу. С вызовом глядя на Сета, она подцепила на вилку кусочек торта и поднесла к его рту:
— Вот! Попробуйте!
Сет взглянул на нее мрачно, но деваться было некуда — или он раскрывает рот, или торт падает ему на подбородок, — и он послушно разжал губы, словно раскапризничавшийся ребенок, поддавшийся уговорам матери.
Жанна занесла было опустевшую вилку над тортом, чтобы отрезать следующий кусок, но Сет схватил ее руку. Прожевав и проглотив, он удивленно хмыкнул и произнес, к радости Жанны:
— Не так уж и плохо, черт возьми!
Высвободив руку, Жанна торжествующе улыбнулась.
— Это изумительно вкусно!
Еще бы! Франсуа раскрыл ей все свои секреты, а уж он-то мастер хоть куда!
— И все же, — Сет поднял брови, — ваша профессиональная пригодность вызывает большие сомнения.
Жанна почувствовала, что вспыхнула, но сочла за благо воздержаться от ответа.
— Готовить вы не умеете.
Жанна показала на тарелку:
— Разве это не доказывает, что умею?
— Да оставьте! — Сет провел рукой по своей шевелюре. — Надо же, какого я свалял дурака, привезя вас сюда. Такой неженке, как вы, здесь не место.
Обиженная, Жанна начала что-то бормотать, протестуя, но Сет поднял руку, призывая ее к молчанию. Вид у него был усталый и огорченный, и Жанна, справедливо сочтя, что причиной тому она, почувствовала себя виноватой.