— Надеюсь, в вас говорит чувство уверенности в своих силах, а не опрометчивая самонадеянность.
— Поживем — увидим. Это все, что я могу сказать.
— Скорее всего, вы правы. — Сощурившись, он пристально взглянул на нее. — Но, должен признаться, вы меня удивили.
Тихо рассмеявшись, Жанна гордо вскинула голову.
— Неужели?
— Да-да. Чего только на вас сегодня ни обрушилось, вы все вынесли куда более стойко, чем я мог ожидать. Одно плохо…
Гордой улыбки Жанны как не бывало.
— …что вы не умеете стряпать. — Жанна уже открыла рот, чтобы произнести заветные слова, но Сет поднял руку, не давая ей заговорить. — Знаю, знаю! Слышал уже не один раз. Вы можете научиться. Остается надеяться, что, пока суд да дело, мы тут не подохнем все от несварения желудка.
Вспыхнув, Жанна уперлась руками в бедра и повернулась к нему лицом.
— Вчера я разорвала помолвку, рассорилась с отцом и ушла из дому. Сегодня устроила одну женщину в больницу, вызволила нас с вами из заключения, забинтовала руку Эмми и сделала какой-никакой, но все же ужин на семь человек. Не говоря уже о том, что помогала спасти новорожденного жеребенка.
Замолчав, она заметила, что на лице Сета появилось неподдельное восхищение.
— Одним словом, вы твердо решили доказать, на что способны?
— Можно и так выразиться. — Почувствовав невероятную усталость, Жанна провела рукой по глазам.
Губы Сета дрогнули.
— Следующим вашим испытанием будет, полагаю, дойка коров и собирание яиц.
Отчаянный звон будильника, стоявшего на ночном столике из кленового дерева, заставил Жанну вскочить с постели.
— Даже не знала, что в такую рань можно вставать, — проворчала она, бросив взгляд на часы. Тем не менее, зевнув, набросила на себя халат и решительно направилась через коридор в душевую.
После некоторых колебаний Жанна, несмотря на утреннюю прохладу, облачилась в шорты и белую майку, предполагая, что днем будет жарко. Сверху надела еще свободную блузу из ярко-красной бумазеи, а нижние ее концы связала на талии. Тут рука ее сама собой коснулась флакона с духами, и в самом деле, стоившими двести долларов за унцию. Жанна поспешно отдернула руку, но затем решительно окропила себя духами, которые ей подарила мать. Пусть Сет Броуди говорит что угодно, ей все равно.
Только сейчас Жанна полностью пробудилась ото сна и начала обдумывать план дальнейших действий.
Вчера в ответ на слова Сета о дойке коров и сборе яиц, она с жаром принялась убеждать его — и себя — в том, что справится и с этим. А он только что не расхохотался прямо ей в лицо. Так вот, первейшая ее задача — доказать ему, как глубоко он заблуждается.