— Лёня, — Лола сделала страшные глаза, — тебе срочно нужно очистить карму!
— Чего еще? — Хоть Маркиз и привык уже к Лоле, иногда он никак не мог угадать ход ее мыслей.
— Тебя больше не любят официантки, — притворно вздохнула Лола, — это очень серьезно, Лёня, следует обратиться к специалисту.
— Как-нибудь переживу! — огрызнулся Маркиз. — Слушай, я рассказал тебе все только потому, чтобы ты знала — дело серьезное.
— Может, откажемся? — тут же заныла Лола. — Чует мое сердце, огребем мы с этим делом кучу неприятностей!
— Нельзя, — твердо сказал Лёня. — Я уже согласился.
И Лола поняла, что ныть, спорить и канючить в данном случае бесполезно, никакие сцены с рыданиями и заламыванием рук не помогут, Ленька только разозлится.
— Я тут провел небольшую предварительную разведку. — Лёня отставил пустую чашку и потянулся на стуле. — Значит, сейчас в доме поселился тот самый племянник, счастливый наследник. Все ему досталось — дом со всей обстановкой, машина, средства денежные. Покойный был человек не бедный, состоянием своим распорядился по-умному. В основном у него все в акции вложено.
— Что за тип? — Лола совершенно правильно определила, что этим самым племянником предстоит заниматься именно ей.
— По первой прикидке козел-козлом, — ответил Маркиз, поморщившись. — По второй — тоже. Сама посуди: дожил человек до сорока лет, а ничего у него нет — ни семьи, ни работы приличной. Преподает в каком-то техникуме… Вот какой предмет, не скажу тебе, но явно какой-нибудь нестоящий.
— Ну, сейчас уж верно работу эту он бросил…
— Можешь себе представить — нет! Ездит на работу на личной машине с шофером! Перед коллегами рыло делает!
— Нехорошо как-то… чтобы все завидовали…
— Вот такой человек. Зовут его, кстати, Вениамин Александрович Крошечкин.
— Веник, значит, — усмехнулась Лола.
— Точно! Имя характеру соответствует. Тебе нужно его очаровать, чтобы смотрел тебе в глаза, ел с руки и честно рассказал все, что он знает о записной книжке в черном коленкоровом переплете. Подозреваю, что он ее и в глаза не видел, но будем действовать методом исключения. Ничего другого не остается.
— Ох, ну как же не хочется… — вздохнула Лола. — Вечно ты заставляешь меня валандаться с разными козлами. Нет бы предложил когда-нибудь пообщаться с приличным человеком!
— Приличные люди записные книжки не воруют, — наставительно произнес Маркиз. — Впрочем, все может быть. Нас интересуют четверо: экономка, шофер, он же садовник, этот самый Веник и сосед. С экономкой я сам поговорю, экономки все всегда лучше всех знают, из остальных можешь выбирать.