Утро выдалось ясным и солнечным, на небе не было ни единого облачка. Но теперь Турецкий этого не замечал. Напротив, ему почему-то казалось, что небеса обложены по всему кругу горизонта тяжелыми и черными тучами. А все машины вокруг, а заодно и лица прохожих, которые его рассеянный взгляд изредка выхватывал из толпы, окрашены в один и тот же мутно-серый цвет...
На Меркулова Турецкий наткнулся в коридоре, неторопливо двигаясь в сторону своего кабинета. Тому хватило одного взгляда, чтобы нахмуриться и притормозить, хотя шел он к генеральному, срочно вызвавшему к себе Константина Дмитриевича.
– Саша, – окликнул Меркулов слегка вздрогнувшего на его зов Александра Борисовича, – у тебя еще что-то стряслось после нашего разговора?..
– Что?.. А-а-а... Да. То есть нет, – тот вздохнул и посмотрел на шефа отсутствующим взглядом.
– Так да или нет? Как Иринка?..
– Ирина спит... Обошлось пока... Я просто задумался.
– О чем? – с некоторым облегчением усмехнулся Меркулов.– О чем?.. – Турецкий прищурился и глянул на него наконец осмысленно. – О том, Костя, что мы с тобой живем на другой планете! А пояснять долго, как-нибудь расскажу... Словом, на другой, и живем хорошо, куда лучше, чем думаем...
– Рад за тебя, – Меркулов с сомнением поглядел на друга. – У тебя точно все в порядке?
Александр Борисович кивнул и поправил его:
– Не за меня лично надо радоваться, а за всех нас... А вообще, нет никакого повода для радости, Костя... Тех, кто это все затеял, я бы... Я бы собственными руками придушил!..
Константин Дмитриевич с тревогой оглядел бледное и мрачное лицо Турецкого, и у него отчего-то сжалось сердце. Возможно, от того, что лучше других понимал, как сейчас нелегко его другу.
– Ладно, Саня, иди... Там Померанцев тебя уже ждет, копытом бьет: ему куда-то бежать надо... Иди!
3
Померанцев действительно «бил копытом», то бишь с самым сердитым видом кружил по маленькой приемной Турецкого, не обращая внимания на его молодую и очень симпатичную секретаршу Наташу. Последнее для Валерия, который, к огорчению Меркулова, успел зарекомендовать себя большим женолюбом, было нехарактерно. И Наташа следила за его вышагиваниями с обидой и неодобрением.– Ух, наконец-то!.. – нахально прокомментировал он появление шефа. – Я уж вам, Сан Борисыч, звонить хотел.
– У тебя что, пожар? – буркнул Турецкий, на ходу кивая Наташе и отпирая дверь кабинета.
– Вроде того... Сан Борисыч, сколько дел можно валить на одного и того же следака, как думаете?! Тем более что и дело-то пустяк, а времени займет со всей писаниной... Вообще не понимаю, при чем тут мы!..