– Илья, я очень за тебя волнуюсь.
От неожиданности мальчике резко вскинул голову и посмотрел на отца. У него дрожали губы.
– На самом деле, ты ведь никогда надолго от меня не уезжал. Летний лагерь на Мальте не считается. Ты был еще маленький, к тому же там все отрядом ходили и воспитатели за вами смотрели.
Какая, однако, наивность! Сколько они тогда успели приключений найти на одно место в том летнем лагере. И воспитатели, вообще-то, смотрели в какую угодно сторону, только не на них. Нет, конечно, ничего радикально опасного для здоровья не было, но в принципе провели время весело. Есть что вспомнить…
– Если я волнуюсь, то можешь себе представить, как волнуется мама. Она очень переживает. Я сейчас уеду, и ты поднимись к ней, постарайся ее успокоить.
Вот это задачка! Не для слабонервных. Успокоить маму! Да она сама кого хочешь успокоит. Пора уже что-то ответить, в конце концов.
– Да что вы волнуетесь-то? Ну, что со мной может случиться? Там Эля!
– Эля работает вообще-то. Она, конечно, обещала приглядеть за тобой, но, пока не начнется учеба, ты будешь, по сути, предоставлен сам себе.
– А что со мной может случиться в Лондоне? Это же цивилизованный город! Только не надо начинать про наркотики, ладно? Если бы мне хотелось, я бы и здесь давно уже все нашел.
– Я знаю. Поэтому я и отпускаю тебя. Но все равно волнуюсь.
Слова иссякли. Отец взял его за руку и крепко сжал. От этого стало как-то не по себе. Это ведь любовь, а он не может на нее ответить. Может, он моральный урод какой-то?
– Папа, пожалуйста, не переживай! Я буду очень осторожным, очень благоразумным. Все будет хорошо, честно!
– Вот и ладно.
Мальчик осторожно высвободил руку.
– Я с мамой поговорю. И вообще, мы с тобой еще вечером увидимся.
Хотелось сказать жестко: «Хватит! Держи себя в руках. Ты ведь взрослый мужик, в конце концов!» От этого желания стало стыдно. Такое редко случалось. Крайне редко.
Мальчик снова остался в комнате один. Собирать уже было нечего, все почти готово. Осталось только ждать. Как мерзко. Поскорей бы! Поскорей бы все кончилось!..
В школу он естественно сегодня не пошел. Зачем? Он уже там не учится. А у остальных уроки заканчиваются около трех. Вика после этого обещала зайти. Зачем-то ей хочется устроить прощание по всем законам жанра. Вот будет сцена!
Но это потом, а сейчас нужно пережить другую сцену – с матерью. Нужно собираться с силами.
Люда лежала с компрессом на голове. Ее в последнее время – так она сама выражалась – донимали ужасные боли. Последнее время – это лет десять, наверное. Сколько себя Илья помнил, она всегда жаловалась. Однажды отца это по-настоящему достало, и он устроил ей полное обследование. Буквально с ног до головы. В результате нашли гастрит в зачаточном состоянии, а в остальном сказали, что Люду можно в космос запускать без ущерба для здоровья. А головные боли, сказали, от «нервов». С тех пор отец повторял, как заклинание: «Нельзя нервировать маму!» Да кто ее нервирует? Она сама себя нервирует и вообще кого угодно может довести до нервного срыва.