– Ну, к примеру, эта ночь – моя первая ночь на болгарской земле – была почти фантастической, я словно стал участником некоего фильма-боевика в реальности. Сначала я никак не мог уснуть, лишь на короткое время отключившись. И вот, придя в себя после первой отключки, я вдруг увидел перед собой темный силуэт со светящимся рисунком летучей мыши на груди. Как только я попытался кинуться на него, он «отключил» меня, ударив чем-то по лбу.
Комиссар, пораженный сей тирадой, произнесенной мною нарочито равнодушным тоном, так и замер на месте, глядя на меня, как говорится, широко распахнутыми глазами.
– То есть… Вы хотите сказать…
Он пару раз судорожно сглотнул и сурово нахмурил брови.
– Позвольте, но почему же вы сразу не сообщили мне об этом инциденте? Ведь это наверняка связано с преступлением, которое мы расследуем!
Я с легкой улыбкой пожал плечами.
– Но ведь вы, увидев мою шишку на лбу сегодня утром, только посмеялись и не задали никаких, самых банальных вопросов.
Комиссар мгновенно порозовел и опустил глаза.
– При чем здесь… Впрочем, вы абсолютно правы, извиняюсь. Прошу вас, продолжайте ваш рассказ.
Мы вновь неторопливо двинулись по дороге.
– Очнувшись после удара, ближе к утру, я некоторое время ничего не помнил. А потом вдруг услышал звуки откуда-то снизу. Спустился и увидел все тот же темный силуэт с рисунком светящейся летучей мыши на груди и спине. Разумеется, тут же я вспомнил про нашу первую встречу и бросился за ним, но силуэт «вылетел» в сад и там растворился в гуще деревьев.
Я с легкой улыбкой прищурился на солнышке; что ни говори, а приятно, когда тебя так внимательно слушают.
– Сегодня днем я сходил на то место, где он исчез – там довольно густые заросли слив и крыжовника, а за ними, в самом конце тропинки, старый заброшенный летний домик. Замок весь в паутине, никем не тронутый. Я прошел дальше – за ограждением расположен заброшенный яблоневый сад. – Тут я сделал мини-паузу, чтобы перевести дух. – Так вот, в этом саду тоже есть домик – бывшая сторожка. В ней на столе я обнаружил следы вчерашнего роскошного ужина: по всей видимости, два человека сидели за столом и знатно угощались всякими дорогими штучками. И почти тут же я обнаружил, что за мной подсматривают – это была местная сумасшедшая, немая и ненормальная, которую все так и зовут – Луда.
От удивления комиссар в очередной раз замер на месте, глядя на меня хмуро прищуренными глазами.
– Луда?! Значит…
Я торопливо перебил его:
– Эта самая Луда наверняка не отлипала от убийцы, который угощал ее всевозможными шоколадками – у нее этих шоколадок были полные карманы… Кроме всего прочего, мне чисто случайно бросились в глаза руки сумасшедшей: они чересчур огромные, словно принадлежат другому человеку. Несколько секунд я был почти уверен, что именно эти ручки и придушили жертву. Луда сама как будто почувствовала мое изумление, поспешила вырвать свои руки и убежать. А я понял, что Луда чересчур глупа, чтобы подготовить и совершить столь хитроумное убийство. Но она наверняка знает, кто убийца! Она даже пыталась мне что-то сообщить, изображая из себя то ли лебедя, то ли парящего дракона… И вот мне интересно: как убийце удалось избавиться от нее? И куда он спрятался?