Вот теперь и наша очередь.
— Ренат, а как подается сигнал «К бою»?
— А вот этой штукой. Один гудок — «Внимание!». Два — «Бей черных, пока не побелеют, бей белых, пока не почернеют!»
Я рассмеялся.
Сколько уже прошло лет с Войны Черных Шапок, а поговорка еще бытует среди казанцев.
По преданию, ее произнес некий командир казанской армии, отправляясь в рейд по тылам врага. Вот его и спросили, как поступать с разными кочевниками, ведь среди них будут и враждебные, из Союза Черных Шапок, а могут быть и нейтралы, которые носят шапки белого цвета. Слова запомнились.
Правда, мне говорили, что командир воспроизвел крылатую фразу близкого содержания из времен до Переноса.
Может быть, но тогда вспомнил он ее вполне кстати.
Дорога на Арск шла вблизи речки Казан-су, или Казанки, как ее называют русские.
Дорога то приближалась к реке, так что она хорошо была видна, то удалялась в сторону. Казанку я видел только в черте города, где она впадает в Великую. Река пришла тоже из Старого мира и слилась со здешним аналогом. Потому в месте впадения она шириной метров триста. Выше — уже меньше, но тоже приличная. Судоходство по ней есть, но суда значительно меньше размером, чем на Великой. Вот сейчас повернешь голову влево — и в секторе, который видно из-за Рената, виднеется река, небольшая деревенька возле нее и небольшое суденышко на реке.
Дорога широкая, хорошо накатанная, регулярно попадаются поселения вокруг. Ну и встречных машин тоже хватает. И периодически лихие джигиты на «козликах», отчаянно бибикая, пытаются нас обогнать. Мы держим скорость около тридцати, а им неймется.
Вот опять видно это суденышко. Что же мне оно напоминает? А, самарскую ловлю вампира! Этой песенкой мы усыпляли его бдительность: «Ой, да по речке, речке по Казанке, сизый селезень плывет!» А нет, правильнее: «Вдоль да по речке», — а я чуть не так вспомнил. И дальше отсюда знаменитая часть, которую знают все, даже те, кто песни не слышал: «Три деревни, два села. Восемь девок — один я».
Интересно, что стало с тем вампиром? Наверное, уже казнили. Трупов на нем много, есть и другое недостойное. Шанс прожить неделю или дольше у него есть, только если петь станет, как в опере, и что-то полезное расскажет. И то только пока начальство решает, сейчас ему конец или чуть подождать. А что с ним еще делать? Пришлый или абориген может исправиться, жить под чужим именем в другом месте и не доставлять хлопот. Хотя и тут всякое бывает. А что делать с вампиром? Заключить с ним договор, что он будет пить кровь только свиней и коз? Или порталом забросить его в Хараз и потребовать, чтобы ближе чем на сто верст к княжеству не показывался? Договоры с нечистью и нежитью — это издевательство над понятием «договор». И соблюдаться будут той же нежитью известно сколько.