Мастерская Дениса еще закрыта, а на крылечке вампиром «пахнет». Свежим. Ага. Взвел все курки и прошелся по кварталу — и тут свежатина вампирская. Но сколько я ни бродил по кварталу, распугивая рано вставших жителей, — а никак не смог определить, где он прячется.
Ну ладно. Если Денис окажется ранней пташкой, займемся им и его и вскроем. Будет вместо аперитива к основному блюду.
Что такое аперитив? Ну это такое старое слово, означающее блюдо или напиток, стимулирующий аппетит.
Ага, вот и он. Навесной замок снимает, открывать собрался. Вот будет у тебя, мастер, первый клиент на сегодня. А может, и последний — смотря что расскажешь.
— Здравствуй, Денис! Еще одно дело к тебе.
— Здравствуйте, достопочтенный! Сейчас еще один замок отопру — и заходите прямо в мастерскую.
— Зайду непременно.
Войдя, сел на предложенный табурет. Денис пристроился на угол стола.
— А дело к тебе, Денис, не по работе. Вещи ты починил славно, по ним никаких вопросов возникать не должно.
— Спрашивайте.
— Ты уже знаешь, что болен? И что означает такая болезнь?
— Откуда… Да, знаю…
— И то знаешь, что раньше эту болезнь лечить можно было, а сейчас нет — лекарство утеряно?
— Да, это мне доктор Моисей Маркович сказал…
— А теперь тебе пообещали избавление от этой и всех прочих болезней?
Денис аж задохнулся. Губы что-то пробормотали — вроде как «нет», но на лице было написано обратное.
— Да, Денис, тебе дали надежду. Призрачную, но надежду. И за эту надежду попросили совсем немного. Не предавать, не убивать. Храма не осквернять…
Из Дениса прямо рвалось «да». Признаюсь, не без магической помощи.
— Только, Денис, это все обман. Люди тебя могут обмануть, а могут — нет. Боги — тоже. А вот те, кто служит Злу, обманут обязательно. Не прямо, так косвенно, не в эту секунду, так в следующую. У них души нет и чувств тоже. Их нельзя устыдить, усовестить, воззвать к чувствам. У них только одно чувство — вечного голода.
Тут я, естественно, упростил, но мне не до деталей.
— А чувство вечного голода за счет кого утоляется? За счет тебя, Денис. А перед пищей никаких обязательств не бывает. Как у тебя перед той яичницей, что ты утром съел.
Он аж дернулся и широко распахнул глаза. Хе-хе. А надо не ронять яичницу на рубашку. Пустячок, а сознание сдвигает. И кажется, что все перед собеседником на ладони.
И еще струйку Силы, пока он в раздрызге пребывает.
— Поэтому, чтобы знать про то, что тебя обязательно обманут, не нужно быть пророком. Это даже совсем легко догадаться. Тебе обещали, что вампирская кровь излечит тебя от болезни? Обман будет сразу же. Ты не станешь здоровым. Ты станешь вампиром, то есть живым мертвецом. Будешь бояться света, будешь убивать, чтобы жить.