Он энергично принялся за работу, заметив некоторое время спустя:
- Кроме чувствительного пищеварения и системы выработки антител, тебе, мой друг, не помешал бы инстинкт сторожевого пса. иначе в следующий раз меня кто-нибудь подстрелит со спины, как наша юная пациентка. Ты пока посмотри, не бродит ли неприятель в округе?
- Чи! - согласился Мургатройд, хотя, разумеется, ничего не понял.
Кэлхаун ловко ввел иглу в вену девушки, взял немного крови и впрыснул в специальное место в боку Мургатройд. Боли Мургатройд не почувствовал, ему еще в недельном возрасте сделали особую операцию, отключив в этом месте болевые окончания нервов. Половина крови ушла в Мургатройда, половина - микроампулу экспресс-лаборатории.
- Скажу вам, как коллега коллеге, - сообщил Кэлхаун. - Вы, наверное, уже заметили симптомы аноксии, кислородного голодания. Что есть полный абсурд на свежем воздухе, где мы свободно вдыхаем кислород. Еще один парадокс, Мургатройд! Но нужно срочно действовать. Как помочь, если нет кислорода?
Он внимательно посмотрел на девушку. Она была в глубоком обмороке. Явственные признаки истощения, как у мужчины, умершего на обочине кукурузного поля, только девушка была на несколько более ранней стадии. Лук и стрелы - орудие убийства - не соответствовали орудиям, которыми располагали люди на космодроме. Девушка явно не принадлежала к их группе и даже, возможно, сама была под угрозой гибели бежала из города.
Кэлхаун взвесил все факты, сопоставил и громко от горечи и злости выругался. И тут же оборвал себя, опасаясь, что она услышит.
Но девушка ничего не слышала: она не приходила в сознание.
3
"Тот фактор человеческого поведения, который
еще называют "самоуважением", имеет любопытное
сдерживающее свойство. Он сдерживает от упоминания
при коммуникации с другими людьми фактор
неблагоприятных случайностей, которые, как
доказывает теория вероятности, обязательно
случаются. С другой стороны, этот же фактор
поощряет передачу другим людям сведений о
благоприятных случайностях, тем самым в культурах,
практикующих "самоуважение", нарастает атрофия
принципов, ведущих к такому типу поведения. Упадок
общества приносит неудачу его членам в
соответствии с законами вероятности..."
Фитцджеральд "Вероятность и поведение человека"
Она постепенно, как после кошмарного сна, медленно приходила в себя. Когда она в первый раз открыла глаза, ее блуждающий взгляд упал на Кэлхауна и во взгляде немедленно затлела ненависть. Рука девушки шевельнулась, пальцы потянулись к ножнам на поясе, хотя нож этот скорее был из столового прибора, чем серьезным оружием. На всякий случай Кэлхаун нож отобрал. Чья-то неопытная рука источила лезвие почти в иглу, явно путем долгого трения о камень.