- Как думаете, вы сможете заставить двигатели работать? - неуверенно спросил кок.
- Я могу заставить их работать дольше, чем любой другой инженер, ответил Хорн. - Но сколько времени они еще протянут и когда настанет их срок, - этого я сказать не могу.
Кок поежился.
- У нас суровый шкипер. Когда он что-нибудь начинает...
- Заставлять работать эти двигатели - тоже суровое занятие, - заметил Хорн.
Кок снова облизал губы.
- Мы шли к Гермесу. Доберемся туда?
- К Гермесу? - хмыкнул Хорн. - Там же только маяк. Когда-то там была станция с экипажем, но команду сняли с нее давным-давно. Зачем туда идти?
Кок смотрел, как Хорн отпивает свой кофе.
- Мы давно собирались туда. Сначала приземлились на Кароле, а потом собирались сесть на Гермесе, но тут-то двигатели и начали показывать свои фокусы. Инженер сказал, что починить их не сможет. Шкипер здорово отлупил его, когда он сказал, что придется идти на Фомальгаут ремонтироваться. Но все-таки мы пошли. Там быстро отремонтироваться не вышло, так что подхватили вас, чтобы сделать все на ходу. Теперь идем тем же курсом. Шкипер торопится. Он рискнул с вами, чтобы сберечь время.
Хорн оцепенел. Гермес и Карола были планетами-маяками на трассе, по которой должна была идти к Фомальгауту "Даная". Джинни будет на "Данае", а он окажется на Гермесе, когда корабль пролетит мимо. Но Ларсен почему-то невероятно торопился, чтобы оказаться на Гермесе как раз в тот момент, когда рядом будет пролетать "Даная". Это могло бы быть совпадением, но Хорн с подозрением относился к судьбе и року, которые, пообещав ему в спутницы жизни Джинни, вполне могли сыграть злую шутку...
Зачем Ларсену понадобилось, чтобы "Тебан" оказался именно в том месте, через которое должна была пролетать "Даная", и именно в тот момент, когда "Даная" окажется там? И зачем "Тебан" садился на Кароле?
- Зачем вы идете на Гермес? - резко спросил Хорн. - А на Каролу? Это же просто маяки, и ничего больше. Населения там нет: туда незачем идти. И к чему такая спешка?
- Шкипер ничего не делает без серьезной причины, - неуверенно ответил кок.
Он вышел, изрядно испуганный отказом Хорна гарантировать работу двигателей на неопределенно долгий срок, и исчез вниз по трапу, направляясь к палубе воздухоочистки и далее в камбуз.
Хорн почувствовал еще большее напряжение. Он волновался из-за Джинни как раз перед тем, как его похитили. Он воображал разные неприятности, которые могли произойти с "Данаей", и, следовательно, с Джинни, на протяжении всех этих световых лет пути, разделяющих соседние порты и маяки на трассе "Данаи". Даже собственное похищение больше всего разъярило его именно тем, что он не сможет вовремя оказаться в космопорту, чтобы встретить Джинни. Так что сейчас он неизбежно должен был сильно разволноваться.