– Не тряси! – прикрикнул маршал.
«Бабочка» покачнулась в ответ. И чуть-чуть довернула, чтобы пройти ближе.
– Это Овсеенко из нашего звена! Он не вернулся с ночного!
– Давно не вернулся?
– На той неделе… Глядите: бабочка на борту! Это он!
Опознавательный знак мог уже разглядеть кто угодно, тринадцатый был почти перед носом. И если зрение не подводило Тяпу, как подвела только что память, из задней кабины некто пялился на него в бинокль. Странно.
– И куда он собрался, твой приятель? Я смотрю по карте, там нет аэродрома.
– Он тянет по прямой на остатках бензина. Заберется подальше и сядет!
«Вообще, ерунда выходит, – подумал Тяпа. – Ладно, Овсей тянет черт знает куда, так еще и сильно не оттуда. Ведь мы успели перебазироваться, сместились по фронту и вдоль фронта. Если Овсей садился на вынужденную, сумел там каким-то чудом спрятаться, отсидеться, починиться и все такое прочее, ему бы лететь назад километров на тридцать севернее. Или он взял на юг, чтобы обойти немецкие зенитки, нашел дырку, где их нет? Ну и?.. Обошел, а над нашей территорией вдруг заблудил? Не смешите, Овсей карту знает как свои пять. Он должен лететь ночью, на ближайший известный ему аэродром подскока. И главное – ночью! А сейчас до темноты верных полтора часа!»
И пока Тяпа это все додумывал, со скидкой на свою нынешнюю перепсихованность, на удачу Овсеенко, у которого не зря бабочка вместо номера, и так далее, маршал Жуков сделал свои выводы о происходящем. И очень спокойно произнес:
– Лейтенант. Ты идиот.
А потом в задней кабине тринадцатого резко крутанулся пулеметный ствол и плюнул ярким пламенем.
Все, что Тяпа успел – немыслимым образом кувыркнуть машину, чего нельзя делать в такой опасной близости от земли. Но если ты идиот и очень жить хочется, то можно.
А ему уже пришло в двигатель, и давление масла упало на ноль.
Потому что кончилась везуха, исчерпалась напрочь.
* * *
Когда идешь на вынужденную в чистом поле, а посреди него растет одинокий телеграфный столб, он – твой, это скажет любой пилот. Здесь стояла одинокая сосна, и Тяпа в нее воткнулся с ювелирной точностью. Спасибо хоть, на самом конце пробега – самолет только немного довернуло, и это даже было хорошо: обоих кинуло на борт кабины и никому не отдавило яйца ручкой.
Тяпа мог еще уковылять подальше на сухом движке, но тринадцатый погнался за ним, норовя добавить в бочину. Маршал схватился за пулемет, Тяпа испугался за маршала – и нырнул вниз. А там, конечно, образовалось дерево.
Потом они бегали вокруг дерева и самолета, низко пригибаясь, стараясь укрыться за стволом и мотором, потому что остальное все пробивалось навылет. А над ними кружил «У-2» и поливал из «ШКАСа».