- Да, ваше высочество.
* * *
- Эдгар, а ты заметил, что на тебя Рион запала? - поинтересовался Олин.
Бедный граф, пивший в это время чай, поперхнулся и облил себя содержимым чашки:
- Ну и шутки у тебя, Олин, - укоризненно сказал он, пытаясь промокнуть жидкость носовым платком.
- Да какие шутки? Она на полном серьезе утверждала, что ты в нее влюблен.
- С чего это она взяла?
- Понятия не имею. Что творится в женских головах, для меня всегда было загадкой. Вроде как она Гемме Дорен сказала, что ты всегда ей противоречишь, а это первый признак. Уже прикидывает, кого на свадьбу звать будет.
- Да я с ней вообще разговаривать не буду, - заявил граф Полт, несколько испуганный подобными перспективами.
- Думаю, она и тогда скажет, что это явный признак твоего неравнодушия, - захохотал принц. - Да не бойся ты, в это никто не поверит. Даже Олирия не поверила, они с Дорен так при мне эту Рион обхихикали, и все ее амулет вспоминали, кривые зубы и крокодилов почему-то.
- А с амулетом-то этой Уэрси у нас ничего так и не вышло, - заметил граф. - А ты так уверен был.
- Да с ним даже Гердер не справился! Ой, мама, он же меня убьет, - растерянно сказал Олин. - Эдгар, никому об этом не рассказывай, пожалуйста.
- Да я не слишком болтлив, ты же знаешь. А что, твой брат пытался снять, и у него ничего не вышло?
- Да, - со вздохом сказал Олин. - И еще он потребовал, чтобы я даже близко к ней не подходил.
- В самом деле? - заинтересовался Полт. - А не влюбился ли он в нее? Что-то я последнее время постоянно вижу его высочество Гердера в нашей академии.
- Да нет, непохоже, - немного подумав, ответил принц. - Он обычно очень напорист в достижении своих желаний. Если бы Уэрси привлекла его внимание, то он бы ходил уже прямиком к ней. Хотя, конечно, в академии он последнее время часто появляется, но это скорее из-за нас с сестрой, к Уэрси-то он больше не подходит.
* * *
Удивительно, но у меня не возникало проблем с практическими заданиями. Получались даже те, про которые преподаватели говорили, что моего резерва заведомо не хватит. Меня очень огорчало, что хотя я и выполняла все рекомендуемые методики по развитию дара, он совсем не вырос. Ну вот ни на столечко! А ведь если дар и дальше не будет расти, то мне никогда не удастся снять этот проклятый медальон! Я никогда не хотела стать магом, а теперь мне приходилось учить кучу вещей, абсолютно неинтересных. Все библиотечные книги об артефактах в свободном доступе были пересмотрены по несколько раз в надежде найти что-нибудь упущенное, и не только мной, но Алной с Иденом. И ничего. Слова кронпринца о ненависти матери невольно запали мне в голову. Мне всегда твердили, что мама очень любила еще не рожденную дочку и именно поэтому стремилась защитить. Но я-то ее совершенно не знала. Родив, она умерла, через год отец женился на ее сестре. Да, тетя Алиса очень славная, она любит племянницу так же, как и своего родного сына, но кто сказал, что ее сестра была такой же? Ведь зная, что она из-за родов умрет, она вполне могла возненавидеть собственного ребенка настолько, что постаралась испортить ему жизнь единственно возможным ей способом. И еще вопрос. Если моя мать знала, что умрет, она ведь наверняка сказала об этом отцу, почему же он не пригласил на ее роды мага жизни? Ведь деньги на обучение в академии есть, значит и на мага хватило бы... Но он даже не попытался ее спасти. Почему?