- Что? Нет, - опомнился Холодов. - Я просто представлял вас... несколько иначе.
- Ожидали увидеть железный тостер?
- Ну... да в принципе. А вы совершенно неотличимы от живого человека, такая совершенная имитация кожи, взгляда, мимики. Вы точно машина?
- Абсолютно, пусть вас не вводит заблуждение внешний вид. Внутри я машина, мышцы из углеродного, а эндоскелет из кремниевого нановолокна. Процессор, работающий по принципу нейронов. Источником питания для этой платформы служит радиозотопная батарея, расположенная под грудной пластиной... По меркам Предтеч технологии примитивные, но для меня сойдет.
- Позвольте уточнить ваш возраст.
- Разве не знаете, что у девушки неприлично спрашивать ее возраст?
- Вы это серьезно, - выпучил глаза Холодов. - Или шутите?
- За десять тысяч лет и не такому научитесь.
- Думаю, мы с вами сработаемся. - Улыбнулся ученый. - Идемте, я введу вас в курс дела.
Они миновали КПП с усиленной охраной, прошли мимо зала ожидания и направились в сектор, где проводятся научные исследования. Галатея не ощущала каких-либо неудобств, связанных с передвижением. Привычная сила притяжения в 1 g присутствовала и тут благодаря гравитонным генераторам под базой. ИИ молча следовала за ученым вплоть до лифта.
- Теперь можно обсудить нашу проблему. - Изрек профессор после того, как двери закрылись. - Мы соблюдаем строгую секретность, никто из посторонних людей даже не подозревает, чем мы тут на самом деле занимаемся. Надеюсь, вас уже посвятили в детали?
- Частично. Я знаю, что под станцией скрыт комплекс Предтеч и нам нужно распечатать его.
Человек покачал головой:
- Не совсем так. Под Гагариным располагаются сооружения, построенные Серыми, которые, в свою очередь, возведены над еще более древними постройками. Примерно тридцать лет назад серые человечки в спешке начали оставлять свои базы на Луне и в глубинах земных океанов. Это база не стала исключением, большую часть оборудования и технологий они вывезли, но кое-что осталось... Например , системы жизнеобеспечения и реактор, питающий станцию. Нижние уровни Гагарина построили не мы.
- Серые добились каких-нибудь успехов в работе с Ковчегом? - поинтересовалась Галатея. - Я знаю, они столетиями, словно одержимые пытались попасть внутрь.
- Им ничего не удалось... - с сожалением сказал Холодов.- Впрочем, как и нам. Внутрь попасть невозможно, система безопасности требует коды доступа, которых ни у кого нет. Мы пытались вскрыть двери сначала при помощи лазерного и плазменного резаков, потом стреляли из позитронного и мезонного оружия, найденного на Элетании. И ничего! Даже царапин не осталось. Я не представляю, из чего построен Ковчег... Может вам удастся что-нибудь сделать.