— Мои поздравления, — поначалу автоматически включилась я в режим формальной вежливости. — Ты что, не рада?! — следом выскочила из меня удивлённая живая тётка.
— Рада, конечно, — коротко ответила приятельница. — У меня к тебе такой вопрос: хочу рожать в Америке. В США, — уточнила она.
— И в чём вопрос?
— Расскажи мне, как там рожают?!
— Э-э-э. Понимаешь ли, дорогая, «там», как и «тут», а также на островах Папуа Новая Гвинея, рожают плюс-минус одинаково через плюс-минус одни и те же места. Плюс-минус мальчиков или девочек.
— Уточняю вопрос, — не прониклась моей иронией приятельница. — В каких условиях там рожают? Подробности? Детали?
— Это зависит от множества факторов. Одно дело, если ты добропорядочный республиканец из Бостона. Республиканка. Или же демократ на пособии, проживающий в палатке под одним из банков Нью-Йорка ли, Сан-Франциско ли и не стирающий носки исключительно в знак протеста. Демократка. Но ты — нитои не другое, потому что гражданство у тебя, насколько я помню, всё ещё РФ. Поэтому рожать в США тебе будет дорого.
— Деньги значения не имеют! — отрезала подруга.
— В любом случае — недёшево. Возможно не так запредельно дорого, как в люксе на Севастопольском, но мошной потрясти придётся.
— Я буду рожать во Флориде, я нашла контору, занимающуюся организацией родов в Майями.
Далее минут двадцать приятельница рассказывала, какие услуги предоставляет «контора». И сколько это стоит. Я пару раз вздрогнула — причём отнюдь не мысленно и не прочим образом фигурально. Хорошо, что на свете есть люди, для которых деньги не имеют значения.
— Так ко мне какие вопросы? — ещё раз уточнила я, терпеливо прослушав информацию.
— Ты же была в США!
Приехали! Да, была. Но была, а не рожала! Я была в Массачусетс Дженерал. И в Бригем энд Вимен. И даже в Сант-Элизабет. И всё это в пределах Бостона, где уровень оказания комфорта — не путать с уровнем оказания помощи, — разнится не только от клиники к клинике, ной в пределах каждого отдельно рассмотренного медицинского учреждения. Я также знаю, что посреди бескрайних просторов Огайо, Айовы или же Небраски на ближайшие пятьсот километров может оказаться один-единственный, простите, фельдшерско-акушерский пункт — называться он, разумеется, будет иначе, что сути не меняет, — где будет сидеть голубоволосая старушка Молли, окончившая постпенсионные интернет-курсы парамедиков, у которой будет много таблеток аспирина. Одна тонна аспирина — от головы, другая — от живота. Конечно же, я утрирую. Но не так сильно, как может показаться. Там же хорошо, где нас нет? А в уездных американских городках нас нет. Возможно, именно поэтому в американских уездных городках действительно лучше, чем в наших.