Я видел себя со стороны, кукольного болванчика, смеющегося, раскланивающегося, улыбающегося нахально, говорящего именно те слова, даже великодушно подал руку Акихаре, но Акихара оттолкнул её. Мне казалось, что я заперт внутри собственного тела и смотрю сон со стороны, сон, в котором я не чувствовал и не испытывал ничего.
- Акихара- самый крутой парень в школе! Ты слышала, на прошлой неделе он обошёл Джея по всем статьям?
- Ой, как бы я хотела встречаться с ним!
Я брёл по коридору и, услышав этот разговор двух девушек-первокурсниц, только усмехнулся.
Акихара действительно сделал то, что обещал. После того удара в столовой, он подошёл ко мне на большой перемене, не обращая никакого внимания на окружающую меня толпу людей, растолкал всех и ткнул пальцем в мою сторону.
- Говорят, в этой школе ты номер один.
- Говорят, - безмятежно заметил я.
- Я побью тебя! - сообщил Акихара. - С этого дня ты будешь вторым.
И с победным видом он удалился.
- И чего? - слегка ошарашено поинтересовался я у наблюдающей в молчании толпы. - Больное самолюбие покоя не даёт?
Я вновь принялся за еду.
****
Акихара меня ненавидел. Что ж, мне это даже нравилось. Не то, чтобы скрашивало скуку существования, но добавляло в серый туман некую специфичную нотку горчащей пряности.
Я открыл шкафчик. Любовных посланий на этой неделе было в два раза меньше. Подозревая, куда утекла вторая половина, я был искренне благодарен Акихаре. Если бы он ещё поменьше маячил у меня перед глазами, всё бы было просто замечательно. А Акихара прямо из кожи вон лез. Сначала он увёл у меня друзей, которые сочли, что в компании Акихары лучше и веселее, потом он начал подкатывать кони к Аликсе, и, к моему удивлению, девушка как-то подозрительно стойко держалась.
- Лучший результат - Акихара! - сообщил учитель, вопросительно взглянув на меня. Только что, пять минут назад, он объявил мой новый рекорд, и Акихара немедленно вызвался его перебить. Перебил.
- Будешь прыгать, Джей? - спросил учитель.
- Зачем? - не понял я. - У меня же пятёрка.
- Ну, лучший результат... Соревновательный дух.
Он нёс какую-то явную чушь, пока я стоял и вытирался полотенцем.
- Да пусть Акихара порадуется, - когда мне это надоело, сообщил я. - Это ему чужая слава покоя не даёт, а мне, если честно, и так неплохо.
- Да ты просто слабак! - яростно крикнул Акихара. - Слабак и трус!
- Хорошо, - я махнул рукой. - Если это тебя утешит.
А затем повернулся и ушёл.