— Кто так говорит?
— Сидней Арчер. Думаю, она звонила в компанию, вероятно, чтобы уведомить, что ее муж не приедет.
— Вы проверили? — спросил Соер. Харди кивнул. — И что же вы узнали?
На лице Харди появилось выражение, словно он испытывал боль.
— Многое пока непонятно. Натан Гембл не очень доволен. Он оплачивает счета и требует результатов. Ты же знаешь, для этого нужно время... — Харди умолк и уставился на толстый ковер. Было видно, что он не любит пребывать в неизвестности. — Так вот, по утверждениям Гембла и Роу, миссис Арчер думает, что ее муж погиб.
— Разумеется, если она говорит правду, а как раз сейчас я все ставлю под сомнение. — В голосе Соера звучало раздражение.
Харди иронично посмотрел на него.
Соер поймал взгляд Харди, и его плечи опустились.
— Только между нами, в этом вопросе я чувствую себя глупо.
— Почему так?
— Я вбил себе в голову, что целью взрыва на самолете был Артур Либерман. И построил все расследование вокруг этой версии, уделяя остальным внимание лишь для проформы.
— Расследование находится лишь в начальной стадии, Ли. Пока обошлось без ошибок. К тому же, может быть, Либерман и был целью.
Соер откинул голову назад.
— Как это?
— Подумай. Ты уже ответил на свой вопрос.
Смысл сказанного Харди вдруг дошел до его сознания. Лицо Соера потемнело.
— Значит, по-твоему, этот парень Арчер устроил взрыв на самолете, чтобы подумали, что мишенью был Либерман? Брось, Фрэнк, это большая натяжка.
Харди возразил:
— Если бы нам не повезло с этой видеокассетой, ты бы так и остался при своем мнении, ведь так? Это крушение уникально в одном отношении: самолет упал на землю почти целым. Именно так обстояло дело с этим самолетом.
Лицо Соера стало пепельным, когда он переваривал эту информацию.
— Нет тел. Нет ничего, что позволило бы опознать останки.
— Вот именно. Если бы самолет взорвали традиционными средствами, пришлось бы идентифицировать множество тел.
Соер был поражен открытием Харди.
— Это дело заставило меня сильно поломать голову. Если Арчер продал что-то, получил свои деньги и задумал смыться, то он должен знать, что когда-нибудь полиция пойдет по его следам.
Харди подхватил предложенную версию.
— Итак, чтобы скрыть следы, он устраивает все так, будто садится на самолет, который потом падает с высоты тридцати тысяч футов. Если обнаружится, что взрыв подстроен, логика приводит вас к Либерману. А если нет, то никто же не будет искать мертвого человека. Поиски Джейсона Арчера прекращаются. Делу конец.
— Но почему же просто не взять деньги и унести ноги? Скрыться не так уж трудно. И еще одно. Парня, который, по нашему твердому убеждению, устроил взрыв во время рейса 3223, отправили на тот свет, изрешетив пулями.