— Бизнес — тяжелое дело, — согласился старший по возрасту и стал вести себя менее напряженно, вспомнив прошлые победы в своей деловой карьере.
— Как раз так считали ваши конкуренты, — на лице Брофи сверкнула самая дружелюбная улыбка.
Паттерсон тоже улыбнулся. Кажется, этот парень что надо. В конце концов он проделал долгий путь. В такое тяжелое время не надо создавать проблемы.
— Хотите что-нибудь выпить или поесть? Говорите, сегодня утром прилетели из Нью-Йорка?
— Первым рейсом. Если у вас найдется кофе, будет здорово... Сидней? — глаза Брофи остановились на приближавшейся женщине.
Она была в черном, рядом с ней по коридору шла мать, тоже в черном.
— Привет, Пол.
Брофи быстро подошел к ней, обнял и легко прикоснулся губами к ее щеке. Казалось, прикосновение длилось несколько секунд. Немного взволнованная Сидней представила мать.
— Как маленькая Эми восприняла случившееся? — с тревогой спросил Брофи.
— Она гостит у подруги. Она не понимает, что произошло. — Мать Сидней недружелюбно смотрела на него.
— Правильно. Это правильно. — Брофи сделал шаг назад. У него не было детей, но задавать такой вопрос было все равно глупо.
Сидней невольно помогла ему. Она повернулась к матери.
— Пол сегодня утром прилетел из Нью-Йорка.
Мать рассеянно кивнула, затем поспешно ушла на кухню готовить завтрак.
Брофи посмотрел на Сидней. У нее были шелковистые волосы соломенного цвета, которые особо выделялись на фоне черного платья. Изможденный вид делал ее необычайно привлекательной. Хотя Брофи приехал не без цели, тем не менее он поразился. Эта женщина была прекрасна.
— Все пойдут прямо в церковь. А после службы вернутся сюда. — Казалось, она угнетена подобной перспективой.
Брофи подладился под ее настроение.
— Не волнуйся, если тебе придется уйти, я буду здесь, поговорю со всеми и позабочусь, чтобы тарелки не пустовали. Я кое-чему научился, работая адвокатом, — как произнести много слов и не сказать ничего.
— Разве тебе не надо возвращаться в Нью-Йорк?
Брофи с ликующей улыбкой покачал головой.
— Я временно околачиваюсь в офисе в округе Колумбия. — Он вытащил из внутреннего кармана пиджака маленький магнитофон. — Я готов. Уже надиктовал три письма и речь, которую прочту в следующем месяце на собрании учредителей фонда. А это значит, что могу остаться здесь столько, сколько буду тебе нужен. — Он нежно улыбнулся, положил магнитофон в карман и взял ее за руку.
Она смущенно улыбнулась и медленно высвободила руку.
— Мне надо кое-что доделать, прежде чем мы пойдем.
— Прекрасно. А я пока похлопочу на кухне вместе с твоими родителями.