Она даже не подозревала, как это обстоятельство обрадует явившихся под вечер партизан. Людмила не ждала таких гостей, но, увидев на пороге давешнюю связную, почему-то сразу все поняла. Сразу вырвалось:
– Собираться?
– Добрый вечер, – мягко сказала Зимина.
– Извините, – чуть смутившись, Люда отмахнулась от чего-то невидимого. – На нервах вся. Проходите.
– Понимаю. Мы с вами не познакомились толком в прошлую встречу. Вернее, я знаю, что вы Людмила. Меня Татьяной зовут.
– Настоящее имя? – зачем-то уточнила Грищенко.
– Нам теперь других не понадобится. Вы верно угадали, собирайтесь. Только вот мама…
– Ее нет. Вывезла, давно хотела.
– Очень хорошо, – Зимина облегченно вздохнула и при этом не смутилась собственной несдержанности. – Значит, можете уходить спокойно.
– Вряд ли мама в полной безопасности, – сказала Людмила. – Но время такое, каждый день жить опасно.
– У нас еще будет время и познакомиться ближе, и поговорить, – Татьяна поискала глазами и нашла на стене старые ходики с гирьками. – Точно идут часы?
– Я ведь школьный учитель. Нам нельзя без правильного времени.
– Тогда у нас его, времени, осталось очень мало. Берите только самое необходимое, на улице нас ждут…
Зимина не закончила – снаружи легонько стукнули в стекло. Никакого сигнала предусмотрено не было, Зимина вообще не собиралась здесь долго задерживаться, потому сразу поняла: ситуация нештатная, случилось что-то непредвиденное. Почувствовала это и Людмила, бросила на Татьяну тревожный взгляд. В руке Зиминой уже был пистолет, но она не успела ничего сказать, даже подумать – в дверь громко постучали.
– Кто? – быстро спросила Татьяна.
– Никого не жду. Кто угодно, – Людмила сбилась на шепот.
Стук повторился, на этот раз колотили громче. Зимина подумала лишь мгновение.
– Вас может не быть дома?
– Да. Только не в такое время. Комендантский час, никто не рискует, даже мне Шлыков не советовал.
После третьей серии ударов в дверь снаружи донеслось громкое:
– Люда, какого черта! Открывай давай!
Молодая женщина в испуге прикрыла ладонью рот.
– Шлыков!
Теперь забеспокоилась Зимина: по ее расчетам начальник полиции должен быть сейчас в управе, и если все уже пошло наперекосяк, то…
– Можем уйти через окно? – И тут же, мотнув головой, возразила сама себе: – Нет, лучше не стоит. Он может сразу поднять тревогу, время не выиграть. Может, он сам уйдет…
– Нет. Петр наверняка знает, что я дома.
– Что там? – Татьяна кивнула на прикрытый занавеской дверной проем.
– Мамина комната… была…
– Открывайте. Если получится выпроводить – хорошо. Нет – действуем по ситуации, со мной на улице двое бойцов. Постараемся вырваться, выхода другого просто нет.