– Над чем ты смеешься? – спросил отец. – Всем известно, что ты просто-напросто прихвостень у этого субчика.
– У Стивена была жажда, – сказал Морис.
– Мне сдается, у него скоро будет и голод, не только жажда, черт побери!
Стивен передал Морису свою беседу со всеми подробностями.
– Ты не думаешь, что они пытаются меня купить? – спросил он.
– Это же ясно. Но меня одно удивляет…
– Что же?
– Что патер вышел из терпения, когда говорил с матерью. Ты, должно быть, его не на шутку разозлил, этого добряка.
– А с чего ты взял, что он вышел из терпения?
– Да явно вышел, если посоветовал загнать тебя в пивоварню. Тем он себя и выдал. Как бы там ни было, мы видим, какое имеют право эти типы называть себя духовными пастырями стад своих…
– То есть?
– Они ничего не могут поделать в случае вроде твоего, когда начинают испытывать их терпение. С таким же успехом ты б мог обратиться к полисмену.
– Может быть, он считал, что мой рассудок в таком беспорядке, что даже рутинная служба ему на пользу.
– Не думаю, чтобы он так считал. Притом в этом случае они все выходят лжецы, потому что все как один восхищались твоей ясностью рассуждения. Еще не значит, что разум человека в беспорядке, если он отвергает учение о Святой Троице.
– Кстати, ты заметил, – сказал Стивен, – какое глубокое понимание и симпатия между мной и родителями?
– Да, просто чудо!
– И при этом множество людей будут их считать моими лучшими друзьями, узнав, что они дают мне такие наставления. Кажется абсурдным обличать их или назвать врагами. Они хотят, чтобы я себе обеспечил то, что они полагают счастьем. Они бы хотели, чтобы я принимал все, что ведет к деньгам, чего бы это ни стоило мне самому.
– И ты примешь?
– Если б на твоем месте был Крэнли, я знаю, как бы он поставил этот вопрос.
– Как?
– «Ты примешь, конечно?»
– Я высказывал уже тебе свое мнение по поводу этого молодого джентльмена, – сказал Морис язвительно.
– Линч тоже сказал бы: «Ты будешь последний идиот, если не примешь».
– И как ты сделаешь?
– Откажусь, конечно.
– Так я и думал.
– Как я могу к этому отнестись? – вопросил Стивен с чувством.
– Не слишком положительно, я думаю.
На следующий день Стивен получил письмо:
Уважаемый мистер Дедал,
Я переговорил с нашим ректором о том, что мы обсуждали с Вами несколько дней назад. Он искренне заинтересован Вашим делом и хотел бы встретиться с Вами в колледже в любой день этой недели между 2 и 3 часами. Как он полагает, вполне возможно найти для Вас какую-либо работу предложенного мной рода – несколько часов в день, – чтобы Вы имели возможность