Вскинув на Ассиса взгляд, пилот поймал утвердительный кивок и не торопясь пошел к самолету.
Минуту спустя, завертелись винты самолета.
Клим одним движением распустил рифовый узел.
Взревев моторами самолет начал движение. Короткий разбег против течения и самолет в воздухе.
Качнув на прощание крыльями, самолет быстро набрал высоту и скрылся в синеве безоблачного неба.
Из-за поворота показался большой баркас черного цвета.
— Гаримпейрос! — махнул рукой в направлении судна Ассис.
— Это ваша лодка? — спросил Клим, с удивлением замечая на корме старинную водолазную помпу и рядом стоящего водолаза в трехболтовке, которому на голову одевали старинный медный шлем.
— Это похоже на водолазов! — протянул удивленно Малыш, смотря на допотопное водолазное снаряжение.
— Сейчас вы увидите официальную добычу алмазов мокрым способом, — пояснил Ассис, со скучающим видом наблюдая за странными манипуляциями…
Баркас тем временем остановился в пяти метрах от берега и бросил якорь. С него спустили небольшую резиновую лодку с длинной пластмассовой трубой.
Трое негров, сидящих в лодке, отчалили от берега таща гибкую трубу на берег.
Минута и лодка причалила к берегу.
Установив трубу на пластиковых подставках в пятидесяти сантиметрах над землей, негры быстро начали работать.
Рабочие достали из лодки черный пластиковый желоб и разложили на берегу.
Быстро подсунув под желоб широкие пластиковые подставки, негры отвели его на пять метров от берега. Еще минута и на конце желоба установлено метровое сито с четырьмя сетками.
— Видите — негры нас не боятся — значит — работают на хозяина, — пояснил Ассис, с тревогой поглядывая вверх по течению.
— Надо спросить этих гаримпейрос насчет вашей лодки и шхуны, — предложил Малыш с интересом присматриваясь к слаженным действиям работников алмазного фронта.
Опустив водолаза под воду, работники с борта подали вниз толстую трубу. С повизгиванием заработала мотопомпа, установленная на палубе.
Трое матросов, одетых в одни шорты встали около водолазной помпы и стали равномерно крутить колесо, накачивая воздух водолазу, находящемуся под водой.
По трубе пошла вода вперемежку с глиной и илом.
Пять человек — двое мужчин и одна женщина, встали вдоль лотка и засунув в него руки, быстро заработали, активно поводя плечами. Что они там делали, Климу было невидно, но работа была напряженной — люди не отрывали взгляда от лотка.
Концевой кран тоже заработал, вытаскивая из воды плетеную из прутьев корзину, доверху наполненную темной массой.
Положив наполненную корзину, из которой ручьем текла вода в лодку, кран зацепил пустую и опустил в воду.