– Простите, вы не знаете, где-нибудь здесь поблизости есть работающий магазин?
Незнакомец дружелюбно кивнул и указал рукой направление:
– Километрах в четырех по трассе.
– Спасибо.
– Если хотите, я вас подброшу, мне по пути.
– Не стоит. Не хочу вас затруднять.
Мужчина улыбнулся:
– Никаких затруднений. Пойдемте, – он направился к припаркованной у обочины иномарке. Кирилл на мгновение задумался и двинулся следом. Расположился на заднем сиденье. Впереди сидела рыжеволосая молодая женщина. Должно быть, жена или любовница. Бросила любопытный взгляд на неожиданного пассажира и отвернулась.
Водитель завел мотор и посмотрел в зеркало заднего вида.
– Недавно переехали?
– Неделю назад. Еще не успел изучить окрестности, – пояснил Кирилл.
– И как первые впечатления?
– Трудно сказать. На мой взгляд, здесь слишком тихо.
Собеседник удивился:
– Зачем же тогда вы перебрались сюда?
– Вы не поверите, но я уже задавал себе этот вопрос.
Дама вновь обернулась на незнакомца, вперив в него пристальный взгляд. Она была недурна собой, но хищное выражение глаз сводило на нет всю привлекательность. С такой бы Кирилл точно не закрутил. Женщина должна излучать мягкость и теплоту, а не агрессию и враждебность.
Пару минут они ехали молча, пока машина не остановилась.
– Вот и магазин, – сообщил водитель. – Удачных покупок.
– Спасибо, – Кирилл выбрался из салона и поднял руку в знак признательности.
На обратном пути он всерьез задумался: а что, если память к нему никогда не вернется? Не хотелось бездарно тратить драгоценное время на ожидание чуда, которое может никогда не произойти. Почему он должен отказывать себе в праве жить сейчас, выбирать уже сейчас, без оглядки на туманное прошлое? К черту прошлое! Кем бы он ни был прежде, какие бы планы ни строил, чего бы ни желал, – теперь все иначе. Глупо сетовать на жестокую судьбу, уничтожившую в пожаре прекрасные эскизы. Пока он дышит, способен нарисовать новые картины. И кто знает: вдруг они окажутся талантливее предыдущих?
Снег под ногами звонко хрустел, соглашаясь с выводами человека. Воздух был чист и пронзительно холоден, и даже облачко сигаретного дыма не растворялось, а замерзало и разлеталось на миллиарды ледяных осколков. Снова нахлынуло острое ощущение счастья. Кирилл остановился, едва не задохнувшись от восторга. Если подумать – жизнь удивительная штука. Но еще удивительнее то, что можно строить ее по своему вкусу. Сворачивать на любую дорогу, выбирать любое окружение, постигать любые знания… Возможно, в чем-то Кирилл и не был уверен, но в одном не сомневался: он хотел как можно чаще испытывать радость, не омраченную тягостными раздумьями. И, пожалуй, это было в его силах.