Две цифры делают эти достижения еще более примечательными. В 1922 г. площадь Палестины имела 45 тыс. кв. миль, на этой территории с трудом существовали 750 тыс. человек. В 1948 г. вследствие следующих один за другим разделов (раньше британскими властями, а потом ООН) территория Израиля стала занимать всего 8 тыс. кв. миль. Тем не менее в 1960 г. он обеспечивал существование 2 миллионов человек (из них 200 тысяч арабов). В 1990 году там проживали 4 миллиона 700 тысяч человек, из которых 3 миллиона 800 тысяч – евреи, а остальные – мусульмане, христиане и друзы. И хотя лишь незначительная часть этих двух миллионов были уроженцами страны, сила еврейской идеи единства народа оказалась столь велика, что евреи из Йемена и Германии, Марокко и России, Турции и Польши слились здесь в единый, новый израильский этнос. После двух тысячелетий рассеяния евреи снова воссоединились в один народ, в одну нацию.
Но Израилю еще не суждено было насладиться мирной жизнью. Осенью 1956 г. египтяне, которые всё еще не успокоились после своего поражения, организовали рейды через израильскую границу специально обученных бойцов, известных под названием «федаи». По ночам они проникали в страну и, подобно американским индейцам, поджигали дома рядом с границей, убивали мирных жителей, а затем под покровом тьмы возвращались назад.
Советский Союз поставлял в Египет оружие и снаряжение, и египтяне становились все смелее в своих атаках. Три арабских государства – Египет, Иордания и Сирия – сформировали военный альянс, подчиняющий единому командованию. Гамаль Абдель Насер вновь объявил на весь мир по радио, что он уничтожит государство Израиль. Однако через восемь дней заголовки во всех газетах мира поведали совсем другую историю. Она начиналась с надежд Египта на быструю победу и чуть было не превратилась в третью мировую войну.
Израиль быстро мобилизовал свою армию, и 29 октября 1956 г. она отправилась на Синай в грузовиках, такси, частных автомобилях. Изумленные египтяне услышали скрежет танковых гусениц, рев самолетов и артиллерии. Войска свободно продвигались вперед и заняли важные позиции на границе Негев – Синай. За три дня израильская армия с помощью маневров и обходов с флангов полностью обошла египетскую армию, пробилась на Синайский полуостров, захватила египетские запасы военного снаряжения и встала на Суэцком канале, готовая к захвату Каира. Собственно военные действия заняли 100 часов. Египетское командование приказало своим войскам отступать 1 ноября, и отступление быстро превратилось в беспорядочное бегство