– Он может иметь неударный детонатор, – заметил Полассар. – Я бы его все-таки просветил…
– Хорошо, – неожиданно согласился Стиргард. – GOD, проспинографируй его.
Два веретенообразных зонда, выстреленных из носа корабля, догнали толстую ночнушку и расположились так, чтобы она находилась между ними на соответствующем расстоянии. Верхние мониторы рубки ожили, показывая полосы, тени, а по краям экранов в то же время выскакивали атомные символы углерода, водорода, кремния, марганца, хрома, их столбики все удлинялись, пока наконец Ротмонт не сказал:
– Это ничего не дает. Надо взять его на борт.
– Рискованно, – пробормотал Накамура. – Лучше демонтировать дистанционно.
– GOD? – спросил командир.
– Можно. Это займет от пяти до десяти часов. Начать?
– Нет. Пошли телетом. Пусть разрежет его броню в самом тонком месте и даст изображение внутренностей.
– Рассверлить?
– Да.
К окружавшим добычу аппаратам присоединился еще один зонд. Алмазное сверло попало на не менее твердую оболочку.
– Только лазер, – решил GOD.
– Ну что ж. Минимальный импульс, чтобы внутри ничего не расплавилось.
– Не ручаюсь, – ответил GOD. – Включаю лазер?
– Потихоньку.
Сверло исчезло. На неровной поверхности засияла белая точка, а когда облачко дыма поредело, в выплавленное отверстие просунулась головка телеобъектива. На мониторе показались осмоленные трубы, уходящие в выпуклую пластину. Все изображение чуть подрагивало, и тут отозвался GOD:
– Внимание: по данным спинографии, в центре объекта находятся эксцитоны, а виртуальные частицы смяли конфигурационное пространство Ферми.
– Интерпретация? – спросил Стиргард.
– Давление в очаге более четырех тысяч атмосфер либо квантовые эффекты Голенбаха.
– Что-то вроде бомбы?
– Нет. Вероятно, источник тяги. Реактивной массой был аргон. Он уже исчерпался.
– Можно взять это на борт?
– Можно. Баланс энергии в целом равен нулю.
Кроме физиков, никто не понимал, что это значит.
– Берем? – спросил командир Накамуру.
– GOD лучше знает, – улыбнулся японец. – А ты что скажешь?
Эль Салам, к которому был обращен вопрос, кивнул. Трофей был втянут в вакуумную камеру в носовой части и на всякий случай окружен поглотителями энергии. Только закончили эту операцию, как GOD сообщил о новом открытии. Он обнаружил объект, значительно меньший пойманного, покрытый веществом, поглощающим излучение радиолокаторов, – обнаружил благодаря спин-резонансу вещества; это была толстая сигара массой около пяти тонн. Снова полетели спутники и, расплавив изоляционную оболочку, счистили ее с блестящего металлом веретена. Попытки вызвать его реакцию кончились ничем. Это был труп: в боку зияла дыра. Край ее свидетельствовал о том, что дыра появилась недавно. Эту добычу тоже погрузили на корабль.