– Я – зануда?! – задохнулась я от возмущения. – А ты кто?
– Я же сказал. Я – Кот. Можно бродячий. Я необидчивый. – Он помолчал немного, потом добавил: – Кстати, о твоей собаке, Ральфе. Ты помнишь, как ты напялила на него шляпу Амалии?
– Какую шляпу? Мужскую, с полями?
– Ну! Даже я не позволил бы себе ничего подобного! Шляпа Амалии – это святое.
– А зачем ты обсуждал меня с фальшивым Биллером? Откуда он все про нас знал?
– Ага, как канадские лесорубы – о работе и о бабах. Я видел тебя в последний раз, когда тебе было четыре года, чего тут обсуждать? Ты была зловредная и непослушная девчонка, ты надела на Ральфа шляпу Амалии. Я просто упомянул этому, как ты говоришь, фальшивому Биллеру – мы жили в одном доме, – что выполнил теткину последнюю волю и отдал тебе семейную реликвию.
– Очень надо! И не помню я никакой шляпы. Как ты не понимаешь, твоя Амалия мне до сих пор, снится! Я стою навытяжку перед ней, руки за спиной, а она меня… – Я запнулась.
– Не моя Амалия, а наша. А вообще, в твоем возрасте должны сниться другие сны, – ухмыльнулся он. – Ты почему не замужем?
– Не твое дело! – Я швырнула в него тарелку. Промахнулась, и тарелка грохнулась оземь.
Он не шелохнулся. Смотрел молча, скалил зубы. Потом встал, и я попятилась. Он открыл дверцу буфета, достал коробку с кофе, засыпал в кофеварку, налил воды. Щелкнул кнопкой. Сказал:
– Хорошо сидим. Кофе будешь?
– Иди ты!
– Дура ты, Анька! А подружка у тебя классная. Рассказала о новом сценарии… что-то про Золушку и алгоритм. Непонятно, каким боком одно к другому, но красиво.
– Какого черта ты вернулся?
– А как по-твоему?
Он смотрел на меня в упор, улыбаясь своей волчьей улыбкой. Я, к своему неудовольствию, почувствовала, что краснею, и не нашлась что сказать. Пауза затягивалась. Он налил себе кофе, взглянул вопросительно. Я неожиданно для себя кивнула. Он налил, протянул мне чашку. Похоже, он везде был как дома.
Мы молча пили кофе. Часы показывали без пятнадцати три. Теперь точно не уснуть.
– Отбой, – сказал он, допив кофе. – Постели мне на диване. Завтрак в восемь.
– Чего?!
– А то уйду к Басе.
– Ты! – Я задохнулась и бросилась на него с кулаками. – Ты! Чертов змей!
Он перехватил мои руки, притянул к себе.
– Наконец-то! Я уже думал, что не нравлюсь тебе!
…Мы целовались… не знаю, как это получилось! Не помню! Помню, что я пила кофе, потом обозвала его «чертовым змеем»… а дальше – провал.
Мы стояли посреди кухни и целовались. Его губы… это было как ожог – пронзительно в коленках и звонкая пустота в голове! И никогда ни с кем еще… как в первый раз! Я рванулась навстречу, хотя еще минуту назад готова была убить его! Или укусить… Это была уже не я… Все отодвинулось и ушло: Белая крыса Амалия, наши с ней счеты, события последних дней, Волик и Николенька Биллер… тот, первый, Баська с дурацким алгоритмом…