Корень свернул с дороги и ждал, пока машина с охранниками Комитета проедет мимо перекрестка, потом пересек шоссе. Когда серая лента дороги осталась позади, Алекс заметил еще один грузовик. Кто в нем, он не разглядел – расстояние большое, но вполне возможно, что это снова были преследователи. Похоже, они патрулировали дорогу с таким расчетом, чтобы держать под наблюдением именно этот поворот – ведь беглецов вчера засекли как раз здесь. Алекс объявил:
– За нами может быть погоня. Когда мы съезжали с трассы, я видел грузовик.
– Корень, газуй, – решил Швед. – Пока они сообразят, пока дадут знать остальным, мы должны быть далеко.
Джип прибавил скорости, и Алекс отметил, что за ними тянется хорошо заметный пыльный шлейф, однако вслух ничего говорить не стал – теперь-то какая разница! Но джип наматывал на колеса километр за километром, погони не было, и Корень приободрился. Он уже начал рассказывать Шведу, где находится армейский склад, на который поехал Сивый. По его словам, осталось уже совсем недалеко.
Дорога нырнула в лощину между холмами, под колесами зачавкала грязь, взлетели брызги, потом лощина кончилась, трасса пошла в гору, свернула в густые заросли… и Корень так резко затормозил, что всех подбросило на сиденьях. Алекс нащупал автомат и поднялся, чтобы глянуть, почему остановились. На дороге неподвижно лежали люди – четверо мужчин. Они замерли в неестественных позах, вокруг тел растеклась кровь.
– Это люди Сивого, – пробормотал Корней. – Самого его не вижу. Что же здесь стряслось? Неужто Комитет?
Швед спрыгнул на дорогу и присел у борта машины, ствол его автомата заскользил вдоль зарослей. Алекс, пригнувшись, тоже выбрался на дорогу. Ему показалось, что он заметил в кустарнике движение, вроде ветки шевельнулись.
– А ну выходи! – заорал он. – Я тебя вижу! Выходи на дорогу! И руки на виду держать!
Ветки кустов вздрогнули сильнее, и тут произошло то, чего Алекс ожидал, наверное, меньше всего – в зарослях навзрыд зарыдала женщина. Между всхлипываниями и завываниями она голосила:
– Корней, ты? Это ты? Ой, Корней!.. Корн-е-ей… Не стреляйте, это я, Анастаси-и-и-ия…
– Анастасия? – повторил Корень. – Ты? Так вылезай, мы не тронем. Это Анастасия, она с Сивым… ну, жена его. Вроде жены.
– Я тут с Севочкой, он ранен! – заныла Анастасия. – Не могу я от него отойти!
Путешественники полезли, хрустя ветками, в кустарник и увидели лежащего на земле немолодого мужчину, над которым сидела, причитая, Анастасия. Бледный, с закрытыми глазами, Сивый был без сознания, но грудь его, наскоро перемотанная бинтами, едва заметно приподнималась. Лет пятидесяти на вид, полный мужик, он не производил впечатления опытного бойца, каким представлял себе его Алекс из описания Корня. Анастасия была невысокой, коренастой, ничем не примечательной теткой средних лет. Оба в новенькой военной форме без знаков отличия – наверняка найденной на военных складах, которые обчищала бригада Сивого.