— Старый бродяга! — Друг встретил его у порога, широко раскинул объятия навстречу.
Сергей Александрович выглядел лет на сорок — сорок пять, хоть и был ровесником гостю. Роберт улыбнулся в ответ, стараясь не задерживать внимания на следах подтяжек и вообще не думать о цене искусственной красоты — он бы мог позволить себе то же самое, но какая разница, если все равно постоянно придется лежать в вирткапсуле из-за болезни?
— Отлично выглядишь, — искренне похвалил Роберт, похлопав по плечам друга, председателя совета директоров крупной компании и некогда лидера очень непростого клана из первой десятки.
— Присаживайся! Чай, кофе? — Сергей лично отодвинул кожаное кресло по правую руку от себя для своего друга, хозяина сети электрозаправок и некогда завхоза очень непростого клана из первой десятки.
После вежливого отказа потянулся ритуальный разговор о родных, здоровье, семье и делах. Старые друзья не торопились подступиться к сути разговора. Сергей прекрасно понимал, что раз Роберт к нему приехал лично, то явно не просто так, а значит, ему что-то нужно. Возможно — деньги, что не было никакой проблемой, возможно — его связи, это уже было сложнее и зависело от сути вопроса, но спрашивать напрямик он боялся, не желая обидеть старого друга. Сам Роберт тоже остерегался спрашивать прямо, опасаясь упрямого отказа, потому вязь разговора тянулась около получаса, изредка прерываясь на мягкие переливы телефонного звонка и короткие ответы хозяина кабинета. Через час разговор мягко свернул на совместные игровые подвиги и забавные случаи — все-таки именно в игре они и познакомились: гном со смешным ником и человек с двумя цифрами в конце ника, над которыми так любили шутить школьники; до тех пор пока к их дому не подъезжали два джипа его охраны — побеседовать.
— А помнишь, как ты продавал фальшивые карты с сокровищами? — Сергей все-таки не удержался и разлил коньяк по двум крошечным рюмкам.
— Они были без масштаба! — возмутился Роберт. — Если взять правильный масштаб, то что-то определенно бы нашлось.
— Так по ним и нашли два раза, кстати, — хохотнул Сергей.
— Не, это уже я сам закопал, — улыбнулся старый завхоз.
— Десять тысяч золотом?! — поперхнулся первым же глотком немецко-русский барон.
— А потом продал пятьдесят три новых карты по тысяче, — кивнул Робер, принюхиваясь к своей рюмке — пахло вкусно, — нельзя экономить на рекламе!
— А монеты в кладе были подпиленные или это уже позже? — азартно уточнил Сергей.
Роберт поморщился — идея стачивать с золотых монет частичку и продавать потом «сэкономленное» золото в слитках стоила ему полугодовой блокировки и личного визита в офис «Новы».