Леонида проводили почти до выхода — не из вежливости, а из-за количества постов охраны на этаже, каждый из которых требовал пропуск или удостоверение. Удостоверением выступал Виктор Викторович — с его стороны достаточно было небрежного взмаха нераскрытой красной книжечки, чтобы постовые вытягивались по стойке «смирно» — видимо, личность была известная, и явно не в декларируемом чине майора. Лео отодвинул массивную деревянную дверь, глубоко вздохнул, оставляя все проблемы за спиной. Впереди был Петербург.
Виктор Викторович тоже глубоко вздохнул, проводив гостя и оставшись наедине со своими мыслями. Ясное дело, что студент политеха не мог быть шпионом, однако произносить подобное вслух даже в своем кабинете было равноценно самоубийству! В том театре абсурда, в который порою превращалась отечественная контрразведка, не было места обычному парню, освободившему самолет. Даже Самому доложили о раскрытии глубоко законспирированного агента, вынужденного вскрыться благодаря их мудрой задумке, за что светлейшее начальство уже получило свою долю премий и наград. Все единогласно решили: очередной победе отечественной контрразведки — быть! За чужим агентом следить денно и нощно, докладывать каждый день. А где взять людей на этот бардак? Вот и пришлось оформить группе слушателей академии ведомства очередную практику — зато в отчеты попадет рекордное количество задействованных сотрудников, а значит — поручение исполнено тщательно и в срок, премии прилагаются.
Вот только странное чувство было на сердце Виктора — словно проглядел что-то. На мгновение замерев, он прокрутил все события этого утра еще раз и расслабился — вроде все верно.
Впрочем, он и не мог знать, что задание дадут выпускникам, да еще оформят преддипломной практикой. Полтора десятка выпускников, полных энтузиазма от карьерных перспектив за успешное выполнение особо важного дела, этим же вечером вылетели в Санкт-Петербург. По необъяснимой случайности в список счастливчиков вошли не лучшие выпускники, а исключительно чьи-то дети. Можно было предположить, что виною этому протекция родителей, но ведь это просто невозможно после принятия очередного антикоррупционного закона!
Петербург встретил Леонида на редкость ясной погодой, улыбнулся через стекло иллюминатора золотым отблеском залива и лично засвидетельствовал свое почтение устами персонала Пулковского аэровокзала. Люди тут были как-то добрее, наверное, чем в другой столице, — во всяком случае, дорогу подсказала первая же компания на улице, и даже посоветовали поторопиться — дело шло к вечеру, так что была опасная вероятность не успеть до развода мостов.