— Клара, вы гений, — восхищенно сказал я.
— Ребята здоровые, чистые, — продолжала она. — За триппер у них — трибунал.
И все-таки что-то меня беспокоило.
— А они ходят в форме? — спросил я. — Меньше всего я хотел бы встретить у входа в «Питер-Плейс» роту морских пехотинцев.
— Ничего страшного, — сказала она. — В увольнении им разрешается ходить в гражданском.
Я заколебался.
— С другой стороны, некоторые женщины питают слабость к форме.
— Так пусть приносят ее в рюкзаках и надевают перед свиданием.
— И медали, — сказал я. — Пусть носят значки и медали. Клара, идея великая. У нас будет столько жеребцов, сколько потребуется.
— А в баре или в столовой можно повесить табличку «флот на рейде», — усмехнувшись, сказала она.
В начале апреля к нам наведался детектив Люк Футтер. Я кликнул Марту, и мы втроем расположились в моем офисе. Футтеру я заказал двойной бурбон, а мы с Мартой не пили.
После переезда в особняк этот деятель собирал с нас дань по десять тысяч в месяц. Судя по его виду, все шло на экипировку. Симфония синих и серых тонов, новые часы «Конкорд», серебряный браслет-цепочка, вполне способный удержать на якоре линкор.
— Плохие новости, и еще раз плохие новости, — заявил он, привычно скалясь. — Намечается облава.
— Эй, — сказала Марта, — постойте. Мы платим вам десять грандов в месяц, чтоб не было никаких облав.
— Это идея другого отдела, — пожал он плечами. — Кажется, несколько ваших леди заплатили по вашим счетам крупные суммы, и мужья жаждут крови. Требуют расследования.
— У нас есть все необходимые разрешения и лицензии, — напомнил я. — И целая армия юристов, которые подтвердят нашу добропорядочность.
— А у вас есть лицензия на дом терпимости? — спросил Футтер. — Именно это собираются вам пришить.
— Ладно, — сказала Марта. — Сколько?
— Ничтожная сумма, — сказал детектив, проводя рукой по завитым волосам. — Отменить облаву я не могу, но за жалкий гранд предупрежу о налете, может быть, за день. Успеете очистить верхние спальни и создать видимость милого тихого частного клуба.
— Кому пойдет этот гранд? — спросила Марта.
— Парню из того самого отдела. Я с ним раньше уже работал, он честный.
— Особого выбора у нас нет, — заметил я.
— Вот именно, — любезно согласился Футтер.
Мы обещали добавить к его апрельскому жалованью еще тысячу, и он остался доволен. Оставшись одни, мы с Мартой переглянулись.
— Он водит нас за нос, — сердито сказала Марта. — Голову даю на отсечение, эта облава — его собственная затея.
— Даже если и нет, ручаюсь, тот парень гранда в глаза не увидит. В лучшем случае пару сотен отхватит.