– Откуда тогда у тебя столько предков?
– Ты всего-то с семью познакомился!
– Ты и твоя мать – это уже девять! Старуха в синей шали, которая полтора часа втирала, какой счастливой была, когда качала внуков, упомянула дочь. Ни ее, ни ее детей здесь тоже нет. Это – одиннадцать. Плюс дети рыцаря, отправившегося на убийства дракона…
– Это который погиб в лучших традициях «бежал, споткнулся, умер»? – уточнила я.
– Ага… Кстати, до сих пор не понимаю, как ему удалось пережить две войны, один пожар, китайские пытки и помереть от сепсиса, наступив на ржавый гвоздь… Но, Ева, даже при беглом подсчете выходит, что твои родственники в среднем жили едва ли не короче обычных смертных! Ты не находишь это странным?
– Нет, – почти равнодушно пожала плечами я. – Но я понимаю, к чему ты клонишь. Да, маги порой безрассудны. Они любят риск, любят ощущения победы и собственного могущества. Порой их так охватывают эти чувства, так пленяют, что со временем они начинают верить в собственную неуязвимость. Я знаю это очень хорошо, потому что моя мать именно такая.
– А ты?
У меня губы сами собой расползлись в улыбке.
– Волнуешься, заклинатель? – игриво мурлыкнула.
Он ступил ближе:
– А ты бы этого хотела, ведьма?
Скрипнула зубами, заставляя себя остаться на месте и даже не опустить лицо. Во-первых, и ежу понятно, что пора мне уже прекращать от него бегать. А во-вторых, стыдливость стыдливостью, но целуется он и правда здорово.
– То есть последнее испытание вас уже не пугает? – непонятно откуда вынырнула Моргана.
Алекс раздраженно прикрыл глаза, набрал в грудь воздуха побольше и обернулся с «радостным» воплем:
– Мама! Сколько лет!
Вау, какие яркие эмоции сразу промелькнули в глазах давно скончавшейся прабабки! По-моему, она даже из реальности на мгновение выпала, уставившись на Шурика круглыми обалдевшими глазами. Только полминуты спустя кое-как взяла себя в руки и криво улыбнулась:
– И тебе здравствуй, милый мой мальчик. Рада, что чувство юмора не покидает тебя даже в самых опасных ситуациях.
– А нам грозит что-то страшное? – встрепенулась я.
Бабка хмыкнула:
– Ну как бы я грожу! То есть, – она пошевелила губами, словно пытаясь отыскать правильные слова, – я и мое чудесное воображение.
– Которое мы уже успели оценить, – закончил фразу Алекс. – Спасибо, бабуль! Без вас наша жизнь была бы такой пресной!
– Шурик! – цыкнула я, несильно ударяя ему локтем под ребро. – Прекрати язвить! У нас еще одно испытание. Может, она помочь пришла?
– Не совсем, деточка, – улыбнулась Моргана. – Я пришла тебя подготовить. Сейчас, когда ты уже прошла два испытания, наступило время узнать, что же такое я спрятала в этой старой сырой пирамиде. Что охраняю вот уже много веков и ради чего половина твоего рода пожертвовала частичками своих душ. Ты ведь должна понимать, что именно собираешься отдать в обмен на жизнь своей матери?