– Бестиара нельзя выпускать из пещеры, – заявил Алекс, помогая мне подняться на ноги.
– Мы можем его уничтожить?
– Демоны не принадлежат этому миру, потому отсюда их можно только изгнать.
– Отлично! – воинственно оскалилась мама. – Для этого есть какие-то заклинания? Чары?
– Ну не совсем, – пожал плечами Алекс. – Для этого есть заклинатели.
– Погоди-ка секунду! – вмешалась я. – Ты же не хочешь сказать, что попробуешь его подчинить?!
– Собственно, именно это я и попытаюсь сделать, – кивнул мой безбашенный парень. – Сперва я его призову, а потом изгоню.
– Ха! – коротко отреагировала я. А потом скрестила руки на груди и безапелляционно заявила: – Ни за что в жизни я не позволю тебе это сделать! Или ты уже забыл, что случилось с Аристарчосом?!
– Ева, не равняй заклинателя с безумным магом! – выступила вперед Ядвига. – Действуй, Александр.
Я в отчаянии схватилась за голову:
– Мама, я не шучу! Бестиар – один из сильнейших демонов, Алекс еще ни разу его не призывал! Равнять заклинателя и мага нельзя, но они будут очень похожими трупами, если Шурик не справится!
– Послушай, Ева, – коснулся моей руки Соколов, и это стало последней каплей.
– Нет, это ты послушай! – рявкнула, чувствуя, как горячие слезы бегут по щекам. – Я не хочу тебя потерять! Я просто не могу тебя потерять! И не говори мне про судьбу этого мира! Вы – мой мир! Ты и моя мать! Вы – самое важное, что есть в моей жизни! Я могу пожертвовать ради вас всем! Потому что я люблю вас. Я люблю тебя, понимаешь?!
Кажется, понял. По глазам увидела. По губам, расплывшимся в ласковой улыбке. И по тому, как он быстро шагнул вперед и прижал меня к себе.
– Тогда верь в меня, ведьмочка, – прошептал в макушку. – Потому что я тоже не хочу тебя терять.
И с этими словами толкнул в руки Ядвиги.
– Мама?! – ахнула, глядя, как Алекс разворачивается на каблуках и буквально убегает к алтарю.
– Успокойся, Ева! – удерживая меня за плечи, приказала ведьма. – Он выживет.
– Как ты можешь быть в этом уверена?!
– Потому что ты ему поможешь! – Ядвига резко обернула меня лицом к себе. – Призвать Бестиара Александру будет несложно. Гораздо труднее удержать над ним контроль. Чем могущественнее демон, тем быстрее он опустошает резервы своего хозяина. Но если ты поделишься с Александром силой, он сумеет отправить демона за пределы этого мира! Вам просто нужно продержаться.
Я выслушала маму и криво ухмыльнулась. А ведь жизнь внезапно подарила лучик надежды. Конечно, я помогу Алексу! И тогда мы исправим все: и то, что натворил полубезумный маг со своим наивным напарником, и то, что стало следствием моих поступков. А уже после того, как Бестиар покинет наш мир, я попытаюсь исправить ошибку, заставляющую сердце сжиматься в отчаянии сильнее, чем перед страхом неминуемой гибели. Ведь нельзя же не простить того, кого любишь? Мне осталось только придумать, как заставить своего заклинателя поверить в эту простую истину.