В конце 2-го — начале 1-го тысячелетия до н. э. Сидон участвовал в финикийской колонизации Западного Средиземноморья. В начале 1-го тысячелетия до н. э. находился под властью Тира. В 677 г. разрушен ассирийцами; затем отстраивался заново. В 2-й половине VI века Сидон вошел в состав персидской державы Ахеменидов.
Однако вскоре период полной независимости финикийских городов приходит к концу. Со второй половины VIII века ассирийские войска стали все чаще доходить до берегов Средиземного моря, и, хотя экономическое значение финикийских городов сохраняется, в конце концов все финикийские города-государства, кроме Тира, были вынуждены покориться Ассирии.
С конца VII века начали снова усиливаться Египет и Вавилония, и финикийские города-государства попали в зависимость от них.
Возникла Персидская держава во 2-ой половине VI века до н. э. Финикия была включена в нее, хотя финикийские города по-прежнему сохраняли свое самоуправление и свое значение богатых центров торговли. Финикийский флот составлял опору персидского могущества на море.
Средиземное море и финикийская колонизация
В первой половине 1 тысячелетия до н. э. финикийские государства устанавливают и повсеместно укрепляют свое фактическое могущество и господство на Средиземном море.
Средиземное море — обширное внутреннее море, которое находится между тремя крупнейшими материками Восточного полушария: Европой на севере и западе, Азией на востоке и Африкой на юге. Своему географическому положению оно обязано своим названием.
На западе Средиземное море через узкий Гибралтарский пролив соединяется с Атлантическим океаном. На северо-востоке его залив — Эгейское море — сообщается узким Дарданельским проливом с Мраморным морем, через него и пролив Босфор — с Черным морем, а через Черное море и Керченский пролив — с Азовским морем.
Длинный и узкий Апеннинский полуостров (Италия) на севере и выступ африканского берега в районе современного Туниса на юге делят Средиземное море на восточную и западную части. Западное Средиземноморье оканчивается Пиренейским полуостровом. В восточной части Средиземного моря господствующее положение занимает Балканский полуостров (Греция), который отделяется от Апеннинского полуострова Ионическим и Адриатическим морями, а от Малой Азии — Эгейским и Мраморными морями.
На всем протяжении Средиземного моря разбросаны многочисленные большие и малые острова. В Западном Средиземноморье расположены самые большие острова Корсика и Сардиния, а также Сицилия, которые являются продолжением Апеннинского полуострова.