– Не нужно, никуда мы не денемся!
Отодвинув собиравшегося присоединиться к ним проводника, в корзину решительно шагнул четвертый. Устроился так ловко, что стало понятно, едет не впервой. У Дисси отлегло от сердца, значит, все же эта веревка не такая уж непрочная, как ей показалось. Воины подтолкнули корзину к обрыву и она, понемногу набирая скорость, заскользила в сторону крепости. Дисси, крепко обняв вжавшуюся ей в плечо принцессу, уверенным голосом уговаривала ее успокоиться, стараясь не выдать голосом бьющую ее внутреннюю дрожь. Астра рассматривала пролетающие под ними окрестности с таким невозмутимым видом, словно ездила в этой корзине по меньшей мере десять раз на день. И только сжатые добела в кулачок пальцы выдавали ее напряжение.
Однако постепенно она расслабилась, да и Дисси, не слыша ожидаемого треска рвущейся веревки, вдруг почувствовала, что может дышать абсолютно свободно.
– Дель, – интригующе сообщила она принцессе на ухо, – ты сильно пожалеешь, что не рассмотрела, какая тут красота.
Принцесса, почувствовав в ее голосе прежнюю неунывающую энергию, начала было подумывать о том, что возможно стоит открыть глаза и глянуть хоть разочек.
Но в этот момент корзина скользнула над гладкой, как зеркало стеной, влетела, постепенно теряя скорость, в широкое отверстие башни и, подхваченная крепкими руками воинов, остановилась на невысоком помосте.
Четвертый привычно выбрался из корзины и, подхватив принцессу на руки, отнес к застеленному одеялами длинному дивану. Астре и Дисси подали руки принимающие корзину воины, стараясь не показать своего удивления от встречи с бодрствующими наемницами. Зато гостьи ошеломленно рассматривали место, куда попали, не скрывая изумленья и восторга.
Внутри башня была того же синеватого цвета, что и наружные стены, с той разницей, что всю поверхность покрывала тончайшая резьба. Как морозный налет на стеклах, рисунок незаметно переходил от диковинных растений, покрытых цветами и плодами, до очертаний неведомого города и причудливых облаков над ним. Этот узор можно было разглядывать часами, а рядом струились синевой овальные окна. Без привычных переплетов, зато с набегающим на поблескивающее драгоценными гранями стекло ажурным кружевом рам.
С трудом оторвавшись от разглядывания сказочной красоты, подруги поспешили к принцессе, с не меньшим любопытством изучающей необычное помещение.
– Ну как ты? – с тревогой всмотрелась знахарка в лицо девушки.
– Хорошо, – неуверенно ответила та, и вдруг поняла, что действительно хорошо себя чувствует!