Но людской подлости и гнусности нет границ. Хитрый человеческий пройдоха сумел уговорить несущую добро подарить Дельри-о-тиль добровольно. Потому что абсолютно без всяких оснований считал, что амулет будет защищать любого, одевшего его на шею. С тех пор след амулета то выныривал из темной паутины человеческих интриг, то вновь пропадал на века.
Уже давно ушли к Белой богине и Лиоланаллоэлтинэль и ее отец, а легенды о мощности и возможностях Дельри-о-тиль обросли кучей невероятных подробностей и ложных представлений. В некоторых утверждалось, что амулет способен спасти владельца даже из огня, в других, что его может одеть лишь маг, так как ему нужна для подпитки магическая энергия.
Но никто из людей не догадался, что только те душевные качества, что были у его первой хозяйки, способны пробудить к жизни Дельри-о-тиль.
А несколько столетий назад, стараниями верховного мага амулет вернулся на родину. К тому времени он был похож на корявый обломок дешевого камня, которым мостят дороги. Дельри-о-тиль положили в специальной комнате, под неусыпной охраной и разрешили каждому желающему попробовать его оживить. К удивлению скептиков, считавших, что к артефакту выстроится длинная очередь, жаждущих оказалось немного. Но и среди них хранителя за триста лет так не нашлось. А потом амулетом, как бесполезной игрушкой расплатились с одним из королей и Дельри-о-тиль начал новый, порой кровавый путь по человечьим землям. Чтобы неожиданно отыскаться в крепости инлинов, однажды загадочно появившихся из чужого мира.
Тогда, пятьсот лет назад, он сам засек необычайно сильную волну чуждой магии, прокатившуюся по всему миру. И сам открыл сюда первый портал. А когда узнал об инлинах побольше, и почуял огромную выгоду от сделки с дальними родичами, предложил им помощь.
Они, разумеется, согласились, другого выхода у их командира просто не было. И когда получили продукты и одежду, направили своих фей на поиски нового места для эльфийского государства. Сжимаемого с каждым веком все сильнее кольцом человеческих поселений. Скорость их размножения и развития угрожала неторопливой размеренной жизни эльфов сильнее прожорливых пожаров, что каждую осень устраивали нещадно вырубавшие леса соседи. Эльфам повезло, и в награду за далекий неосвоенный материк, на котором фэй оставили портальные камни Эниля, инлины получили возможность три раза обратиться за помощью.
– … поэтому мы просим, чтобы наши уходы в карман проконтролировал ваш помощник и проверил правильность этого предположения, – деловито закончила свою речь чуть осунувшаяся, но сосредоточенная магиня, сменившая в объяснениях подругу.