Последнюю фразу Эмили произнесла нарочито небрежным тоном – именно так истинной леди положено говорить со слугами о жалованье. Энн тотчас уловила этот нюанс, и ноздри ее длинного носа затрепетали – она не сомневалась, что вознаграждение окажется достойным лорда Уитмена. Вот только как же мисс Соммерсвиль сможет отпустить ее?
Сомнение и надежды девушки были едва заметны, но Эмили догадывалась, о чем она думает. Необходимо было срочно рассеять сомнения и укрепить надежды.
– Сегодня утром я заезжала навестить миссис Пейтон и обо всем договорилась с вашей госпожой. Мисс Соммерсвиль обещала погостить немного у миссис Пейтон, она сейчас так расстроена… – Энн тотчас закивала, показывая, что сочувствует горестям миссис Пейтон. – Пока миссис Пейтон не нашла замену Салли, ей и мисс Соммерсвиль будет прислуживать младшая горничная леди Мортем. Я же и мисс Холтон собираемся поочередно пригласить вашу госпожу и нашу дорогую миссис Пейтон провести несколько дней с нами. Так миссис Пейтон скорее сумеет отвлечься, и все мы прекрасно проведем время.
Эмили, как и Дафну, удивила неожиданная любезность леди Мортем, но столь благородный жест был принят миссис Пейтон с радостью.
Вся эта история, пришедшая Эмили в голову, когда она случайно вспомнила о предстоящей поездке Кэролайн, выглядела несколько натянутой, но отблеск алчности в глазах Энн говорил о том, что она поверит чему угодно, лишь бы провести некоторое время в Брайтоне и заработать приличную сумму.
– Таким образом, мисс Соммерсвиль едва ли заметит ваше отсутствие. Она не успела предупредить вас лично, так как задержалась у миссис Пейтон. Я же нарочно заехала за вами, чтобы отвезти вас в дом лорда Уитмена вместе с моим племянником, который собирается остаться на несколько дней у своей бабушки. Полагаю, вам не потребуется много времени, чтобы собраться. Я сама переговорю с вашей экономкой.
– К сожалению, вам не удастся это сделать, леди Гренвилл, – сказала Энн. – Сегодня как раз тот день, когда наша экономка навещает семью своего брата.
Эмили подумала, что ей необыкновенно повезло – появиться у Соммерсвилей в тот единственный день в месяц, когда их экономка отсутствует. Она не хотела, чтобы слуги узнали, куда уехала Энн, из опасений, что о ее местонахождении узнает кто-то, кто может быть опасен для горничной.
– Что ж, тогда ей все расскажет мисс Соммерсвиль, когда завтра пришлет слугу Пейтонов за своими туалетами. Я подожду вас здесь. Нам нужно успеть добраться до поместья моего отца до наступления темноты, Лоренс должен вовремя лечь спать.