- Ты сегодня другой. Напряженный, задумчивый. - Таня чуть сбавила шаг. - Что-то случилось? - Она чувствовала его тревогу и ластилась, пытаясь отвлечь.
- Колька, обормот, все с головы не идет. - Виктор произнес это скривившись, словно у него болели зубы.
- Но он же вернулся сегодня! Живой и здоровый. Ты же его уже вроде пропесочил. Я же сама слышала...
- Это да, - Саблин протяжно вздохнул, - вот знаешь, говорят: - "Мал клоп, да вонюч". Вот это именно про Кольку. Как ведомому цены нет, а стоит ведущим стать, так сразу чего-нибудь отмочит. Вот как сегодня...
- И что думаешь делать? - Таня легонько сжала руку, увлекая своего кавалера с дороги к высокому, темному тополю. Прислонила к шершавой, бугристой коре дерева и прижалась его груди.
- Не знаю еще, - Виктор снова вздохнул, - три шкуры спущу, это минимум. Я же его снимал уже. Так он потом, паразит, к командиру бегал. Шубин его, конечно, отпорол за нарушение субординации, но и мне досталось. Вот и не знаю теперь... Новичков много... А если завтра собьют кого или Улитка уедет, то вообще...
- Хочешь, расскажу тебе тайну, - Таня, подразнивая, жарко зашептала ему на ухо, - Улитка то, в полку остаться хочет.
- Ну, это не новость. Он мне говорил.
- А сегодня Шубин говорил с комдивом. И тот вроде тоже не против, будут думать, как это все оформить и узаконить...
- Это же хорошо! - Виктор сразу повеселел.
- А еще в штабе подслушала, как командир с замполитом собачились. Тот в политдонесениях написал, что твой Колька изнуряет себя дружбой с Зинкой Копыловой. Там все высоким штилем было, я дословно не запомнила, только эту фразу. А Шубин его за это ругал...
- Хе-хе. Вот уж точно изнуряет. Она его вдвое тяжелее и выше на голову. Позавчера видал их вместе... хе-хе. Мама с дитятей на прогулке... Кстати, - он прижал Таню к себе, заглянул в отблеск луны в ее глазах. - А когда сержант Соболева начнет изнурять одного остро нуждающегося комэска...
- Ну вот, - луна в ее глазах погасла, - все настроение испортил... Ну, зачем ты опять? Думаешь, мне не хочется? Только я ведь не могу все время по сараям и подворотням, как какая-то... Давай, где-нибудь угол себе заведем... ну, чтобы все по-людски. Я ведь не против...
- Ладно. - Виктор в очередной раз вздохнул, - пойдем уже. День дурной, отдохнуть бы надо...
- Прикрой, атакую!
- Серега, худой на хвосте! Серега!
- Ураган, я Лодка-3, прошу помощи...
- Слева заходят, смотри-и-и.
Воздушный бой издалека походил на стаю мошкары. Крохотные, едва видные букашки, носились в небе, совершая странные, словно хаотичные маневры. Потом за одной из букашек потянулся черный след, и она отвесно рухнула на землю.