Набрав высоту, они вновь повернули на север. Восточнее Носовки обнаружилось большое скопление вражеских войск и тут же повстречались с парой "Мессеров". Те были чуть выше, в бой вступать не захотели - потянули на север и Виктор, с плавным набором высоты, пошел следом. Дистанция между ними и "Лавочками" постепенно увеличивалась, а шансы на воздушный бой наоборот таяли. Они летели за немцами несколько минут, когда те вдруг стали куда-то пикировать. Ниже обнаружилась шестерка "Яков", возможно те самые, что недавно гонялись за Саблиным. Мессера заходили на них сзади-сверху, маскируясь солнцем.
- "Яки", "Яки", - закричал Виктор по радио, - на вас мессера заходят. "Яки", атака...
Пилоты наших истребителей его вопли проигнорировали, они так и продолжили полет по прямой. Два "Мессера" прошмыгнули рядом с левой крайней машиной и помчались прочь, разогнанные до бешенной скорости, а атакованный самолет загорелся. Остальные "Яки" только сейчас заметили опасность и заполошно заметались, но мессера уже были далеко. Повторять атаку они не стали, так и ушли пологим пикированием, быстро растаяв на фоне вечерней дымки. Горящий "Як" упал, оставив в небе грязную полосу дыма, а его товарищи бестолково метались, шарахаясь друг от друга. Все получилось глупо и обидно.
Дальнейший маршрут лежал на северо-восток, на аэродром. Под крыльями пылили по дорогам наши наступающие войска, мелькали хутора и деревеньки. Быстро промелькнул какой-то колхозный пруд и на его сияющей зеленоватой глади Виктор разглядел темные крапинки. Это могли быть только утки, и он даже заерзал, представляя как пойдет на охоту. Правда у него не было ружья, но Виктор собирался заняться этой проблемой в самое ближайшее время.
Появившаяся совсем рядом шестерка "Аэрокобр" быстренько развеяла утиные грезы. Четверка этих машин заходила на Саблинскую пару сзади сверху, еще два истребителя были выше, видимо прикрывали. Виктору их агрессивный настрой очень не понравился.
- "Кобры", уйдите с хвоста. "Кобры", мы свои.
Пилоты "Аэрокобр" не среагировали, и Виктор не стал уточнять, услышали ли они его или нет.
- Колька, ножницы. Давай.
Он резко бросил свой самолет право, немного выждал, размазанный чудовищной тяжестью и потянул обратно. Сквозь припущенные перегрузкой веки увидел, как совсем рядом пронеслись красноватые росчерки трассеров, и следом прошмыгнула пара истребителей. Ведомый был на своем месте, а атаковавшие их машины проскочили вперед и потянули вверх.
- Доворачиваем вправо! Снижаемся! Форсаж!
Мотор заревел на максимальных оборотах, видневшаяся впереди деревенька стала довольно шустро приближаться. Вот только так же быстро отставал ведомый.